Atletiekclub De Sperwers bestaat vandaag precies 65 jaar. De atletiekvereniging uit Emmen viert dit heuglijke feit zaterdagavond uitgebreid met een groot feest voor alle leden.

Wil van Beveren, de broer van de legendarische doelman Jan van Beveren, was een van de oprichters van De Sperwers. De atletiekclub is nu gevestigd op De Meerdijk, maar begon op een andere locatie. “We zijn aan de Roswinkelerweg begonnen,” legt Herman Weening van De Sperwers uit. “Dat was nog op een sintelbaan. Uiteindelijk zijn we op sportpark De Meerdijk terechtgekomen.”

Niet alleen wordt er zaterdagavond een groot feest gevierd, maar de atletiekvereniging organiseert gedurende het jaar meerdere activiteiten. “We hebben een jubileumcommissie die een uitgebreid programma heeft opgesteld. Een van de eerste activiteiten is het feest dat we zaterdagavond in de school voor praktijkonderwijs organiseren. Daar verwachten we veel oud-leden en hopen we samen terug te kijken op een mooie geschiedenis,” vertelt Weening. “Daarnaast organiseren we twee extra baanwedstrijden, zodat iedereen kennis kan maken met onze prachtige atletiekbaan. Die wedstrijden vinden plaats op woensdag en in april. Op Koningsdag organiseren we bovendien een Ekiden, een estafetteloop waarbij de deelnemers gezamenlijk de afstand van een marathon afleggen.”

Nederland presteert de laatste jaren bijzonder goed op atletiekgebied, met als hoogtepunten de gouden medailles op de Olympische Spelen: de overwinning op de 4x400 meter en de gouden race van Sifan Hassan op de marathon. De groeiende populariteit van de sport is ook merkbaar bij De Sperwers, vertelt Weening: “Wij merken dat atletiek steeds populairder wordt, en dat heeft ook een positief effect op onze vereniging.”