De Nederlandse gokmarkt kreeg op Prinsjesdag een nieuwe dreun van jewelste te verduren, toen het Nederlandse Ministerie van Financiën de Rijksbegroting voor 2025 aan de Tweede Kamer presenteerde.

Als onderdeel van het belastingplan voor 2025 werd aangekondigd dat de kansspelbelasting zal worden opgetrokken van een huidige 30,5% naar 34,2% in 2025, om dan een jaar later nog eens te stijgen naar 37,8%.

De voorgestelde verhoging van deze belasting is het gevolg van afspraken in het coalitieakkoord van mei 2024 tussen de partijen PVV, VVD, NSC en BBB. De belastingverhoging is bedoeld om de staatskas te spekken met een structurele inkomstenstijging van ongeveer 202 miljoen euro per jaar.

Hoewel een dergelijke maatregel op korte termijn ongetwijfeld zeer effectief zal zijn om de overheidsinkomsten te verhogen, komen er terechte opmerkingen vanuit de sector die aangeven dat het op lange termijn de genadeslag kan betekenen voor een markt die al een tijdje in de problemen zit.

De vergunde Nederlandse gokmarkt telt ongeveer 30 online casino’s en duizenden Nederlandse spelers, maar de laatste tijd is er een duidelijke trend merkbaar: steeds meer spelers laten het vergunde aanbod links liggen en wijken uit naar buitenlandse goksites, waar ze met veel minder beperkingen te maken krijgen. Jan Jaap Bolkesteijn van CryptoNews NL wijst op het feit dat casino’s zonder Nederlandse vergunning steeds meer in trek zijn in Nederland, voornamelijk dankzij het grotere spelaanbod, gullere promoties en alternatieve betaalmethoden dan je kan vinden in Nederlandse casino’s.

Omdat de kansspelbelasting reeds erg hoog is bij vergunde Nederlandse casino’s en ze geen reclame mogen maken voor hun diensten, zijn veel van deze goksites genoopt om te snijden in de bonussen die ze spelers kunnen aanbieden. Ook worden de uitkeringspercentages aanzienlijk verlaagd. Wie is hier de dupe van? In eerste instantie de casino’s zelf, maar daarna de spelers, die steeds vaker uitwijken naar andere gokmarkten, wat natuurlijk de hele gokmarkt in een nog krappere situatie duwt.

Ook voor Emmen, waar het populaire Jack's Casino gevestigd is, kan deze belastingverhoging aanzienlijke gevolgen hebben. Dit fysieke casino zal immers geconfronteerd worden met hogere operationele kosten als gevolg van de verhoogde kansspelbelasting.

Dit zou kunnen leiden tot hogere prijzen voor consumenten of een vermindering van het aanbod aan diensten, wat de aantrekkingskracht van het casino zeker kan verlagen. Dit kan onze regionale economie raken, vooral omdat Jack's Casino bijdraagt aan toerisme en recreatie in Emmen.

Bovendien kan de verhoogde belasting er misschien zelfs voor zorgen dat het casino besluit hun deuren te sluiten, waardoor banen verloren kunnen gaan in onze lokale gokindustrie.

De verhoging van de KSB kan echter nog grotere gevolgen hebben voor de online goksector. Nederlandse brancheverenigingen, zoals NOGA en VNLOK, waarschuwen al jarenlang dat praktijken zoals gokreclame verbieden en de belastingen nogmaals verhogen online gokbedrijven zal ontmoedigen om actief te blijven in Nederland.

Bedrijven zoals Tombola hebben al aangegeven zich terug te trekken uit de Nederlandse markt, en er wordt gevreesd dat andere online casino's dit voorbeeld zullen volgen.

Niet alleen de gokindustrie, maar ook andere sectoren worden geraakt door de belastingverhoging. De sportorganisatie NOCNSF, die afhankelijk is van bijdragen van de Nederlandse Loterij (NLO), verwacht dat de inkomsten uit loterijen zullen dalen als gevolg van de verhoogde belasting.

De NLO draagt jaarlijks een percentage van haar brutowinsten af aan sportverenigingen, en door de verwachte afname van deze inkomsten vreest NOCNSF een verlies van ongeveer 12,5 miljoen euro per jaar.