"Spontaan, enthousiast, hardwerkend en met sprekende twinkelogen", zo omschrijven honderden klanten, vrienden en andere naasten Richard Martens. Vrijdag overleed 'Bakker Joost', woonachtig in Ellertshaar, geheel onverwacht op 53-jarige leeftijd.

Al jaren is Martens een begrip in Zuidoost-Drenthe. Met bakkerszaken in Odoorn, Emmen en Borger timmerde hij de afgelopen dertig jaar flink aan de weg. En het lukte hem, zijn familie en medewerkers om een van de bekendste namen in de Drentse bakkerswereld te worden.

Martens groeide op in een échte bakkersfamilie. Zijn ouders bakten jarenlang brood in Borger. Zijn zus nam het vroegere Aole Ambacht van hen over en exploiteerde de bakkerij tot 2022. Ondanks de zware tijden waar veel ondernemers als gevolg van de covid-pandemie en de sterk gestegen energiekosten toen in verkeerden, lukte het Martens om het Aole Ambacht in november van dat jaar van zijn zus over te nemen. Die zaak in het centrum van Borger werd toen omgedoopt tot een derde Bakker Joost.

'Mensen denken vaak dat ik Joost heet'

In een interview met Dagblad van het Noorden in 2022 vertelde Martens dat zijn bakkersloopbaan niet altijd even gemakkelijk is geweest. In 2003 ging zijn Bakkerij Martens met filialen in Assen, Gieten en Odoorn failliet. Toch bleef hij bakker. In het centrum van Emmen, voor het eerst onder de naam 'Bakker Joost'. "Dat vond ik lekkerder bekken. En het is persoonlijker. Mensen denken vaak dat ik Joost heet", zei hij tegen de krant.

Oringer ondernemer Henk Zomers bood hem een tweede kans en kocht de failliete bakkerij in Odoorn op. Die verhuurde hij vervolgens terug aan Martens en zijn familie. De zaak in Emmen-centrum werd gesloten, maar heropende een aantal jaren later aan de Wilhelminastraat.

Veelzijdig

Inmiddels zijn de zaken, met als hoofdvestiging die in Odoorn, uitgegroeid tot een favoriet onder dorpsbewoners en toeristen. 's Zomers een vol terras, gekoppeld aan tal van extra activiteiten omdat 'je met je tijd moet meegaan'. Zo organiseert de bakkerij verschillende wandelingen en geeft Martens op TikTok regelmatig een vakinhoudelijk inkijkje. "Ik wil laten zien wat wij doen. En ik vind dit echt het mooiste beroep wat er is", zei hij destijds tegen DvhN.

Naast zijn reguliere werkzaamheden als bakker zette Martens zich ook regelmatig in voor het goede doel. Zo was hij een van de leveranciers van Voedselkast Borger, waaraan hij regelmatig met (bakkers)acties een bijdrage leverde voor mensen met een smalle beurs. Daarnaast zette hij zich meermaals in voor WensStichting Drenthe, om wensen van kinderen zonder een zorgeloze jeugd in vervulling te laten gaan.

Herinneringen delen

Op de Facebook-pagina van de bakkerij, maakte de familie vandaag het overlijden van 'Bakker Joost' bekend: "Met intens verdriet moeten wij jullie laten weten dat onze geliefde man, vader, vriend en gepassioneerde baas op vrijdag 27 december heel onverwacht uit ons leven is weggerukt."

"Wij zouden het ontzettend waarderen als jullie hier jullie mooiste herinneringen, verhalen, grappige foto's en filmpjes met ons willen delen. Zo kunnen we samen zijn bijzondere leven blijven koesteren en hem in herinnering houden zoals hij was", besluiten Martens nabestaanden in de oproep op Facebook. Daaraan is inmiddels al honderden keren gehoor gegeven.

Door: Daan Hooiveld