Met een gemiddeld rapportcijfer van 5,5 haalt Coevorden ternauwernood een voldoende, als het gaat om seniorvriendelijke gemeente. Onvoldoendes scoort Coevorden vooral op de beschikbaarheid van seniorenwoningen, bekendheid over regelingen voor hulpverlening en de beschikbaarheid van openbaar vervoer.

Dat blijkt uit een onderzoek van Miles Research uit Dongen, uitgevoerd in opdracht van Vereniging Eigen Huis (VEH). Coevorden bungelt met positie 223 ergens onderaan het lijstje van de in totaal 237 onderzochte gemeenten. VEH liet de studie uitvoeren onder haar eigen leden van 55 jaar of ouder. In die studie is onder meer gekeken naar de beschikbaarheid van seniorenwoningen en specifieke voorzieningen voor ouderen, de mate van ondersteuning en advies, de kwaliteit van zorg en het openbaar vervoer.

'Moeite om een kleine seniorenwoning te vinden'

Onderaan de streep krijgt Coevorden nét een voldoende, met een 5,5. Op sommige punten valt er volgens de onderzoekers nog aardig wat te verbeteren. Zo is er volgens de studie in deze gemeente een tekort aan geschikte seniorenwoningen, zowel in de koop- als huursector (rapportcijfer 5,1) "Veel ouderen in Coevorden hebben moeite om kleinere, gelijkvloerse woningen te vinden, terwijl er een overschot aan eengezinswoningen en appartementen is. In sommige dorpen worden wel ouderenwoningen gebouwd, maar die zijn meestal in de vrije sector en daardoor niet voor iedereen betaalbaar." Op dit vlak lijkt het volgens de onderzoekers aan gemeentelijk beleid te ontbreken. "De schaarste aan geschikte woningen dwingt sommige ouderen om in hun huidige, vaak te grote woningen te blijven wonen. Daardoor wordt het voor jongeren ook moeilijker om een geschikte woonruimte te vinden."

'Zelf achter informatie aan gaan'

Een ander aandachtspunt dat uit de seniorenstudie naar voren komt, is de te beperkte voorlichting vanuit de gemeente richting senioren, over regelingen voor ondersteuning en advies, stelt Miles Research (rapportcijfer 4,8). "Vaak moet men zelf achter informatie aan gaan. Er zijn klachten over trage en moeizame hulpverlening en een gebrek aan duidelijke informatie over subsidies en voorzieningen." Een onvoldoende scoort Coevorden volgens het onderzoek ook op 'mobiliteit'. Het openbaar vervoer wordt als matig tot slecht ervaren, met beperkte bus- en treinverbindingen. "Aangepast vervoer is vaak moeilijk toegankelijk en kost veel inspanning om te regelen."

'Nog nooit iets van de gemeente gehoord'

Op andere vlakken, zoals betrokkenheid van inwoners (rapportcijfer 5,5), het stimuleren van verbondenheid (rapportcijfer 5,6) en zorg en ondersteuning aan huis (rapportcijfer 6,1) is ook nog wel het een en ander te verbeteren, aldus de onderzoekers. "Er zijn dorpshuizen waar mensen activiteiten organiseren en dorpsbudgetten voor lokale projecten. Gemeentelijke betrokkenheid wordt echter nauwelijks opgemerkt. Sommige bewoners hebben nooit iets van de gemeente gehoord, terwijl anderen melden dat de gemeente een beperkte faciliterende rol speelt."

Als het gaat om betrokkenheid, is een kritiekpunt van deelnemers aan het onderzoek dat er vanuit de gemeente wel inspraakbijeenkomsten worden gehouden, maar dat deze vaak als 'nep' worden ervaren, omdat de keuzes beperkt zijn. Tegelijkertijd zijn er ook positieve geluiden over de toegankelijkheid van de gemeente en de uitnodigingen voor inspraak. Op het vlak van zorg zijn er in Coevorden vooral klachten over lange wachttijden na een zorgaanvraag via de Wet Maatschappelijke Ondersteuning (WMO).

Basisvoorzieningen en 'prettig wonen'

Maar Coevorden scoort ook duidelijke voldoendes. Zo zijn de basisvoorzieningen, met name in Coevorden en in de grotere dorpen, op orde (rapportcijfer 6,5). Al zijn ze in de kleinere dorpen toch vaak beperkt of afwezig. "Hoewel sommige dorpen nog een huisarts en een kleine bibliotheek hebben, zijn deze vaak uitgekleed en werken huisartsen parttime, wat de toegankelijkheid vermindert." Het best scoort Coevorden op 'prettig wonen', met een rapportcijfer 7,1. De gemeente biedt een rustige, groene en vriendelijke omgeving, met een goede prijs-kwaliteitverhouding. Wel bestaat er volgens de onderzoekers een gevoel van achterstelling bij inwoners van de dorpen ten opzichte van de stad.

"Ondanks de verschillende uitdagingen, wordt er in Coevorden gewerkt aan meer levensloopbestendige appartementen en blijft de gemeente zich inzetten voor een prettige woonomgeving", stellen de onderzoekers. Het rapport van VEH is inmiddels ter bespreking aangeboden aan de gemeenteraad van Coevorden.

Door: Wouter van Dijk