De zoektocht naar een geschikte plek voor een nieuwe jeugdsoos in Sleen is tot nu toe op niets uitgelopen. Een half jaar nadat jongeren uit het dorp bij de gemeente Coevorden aan de bel trokken, is er nog altijd geen uitzicht op een plek. "Heel jammer, misschien moeten we toch nog maar een keer van ons laten horen."

Dat laatste zegt Teun Hilbrands, één van de jongeren die zich al langere tijd inzetten voor een onderkomen in het dorp. Volgens hem zijn er ruim vijftig jongeren uit Sleen en omgeving, ongeveer in de leeftijd van 14 tot 18 jaar oud, die graag zo'n jeugdsoos zien komen. "Er is voor jongeren hier gewoon niet veel te doen. Zo'n eigen plek houdt jongeren van de straat en voorkomt ook dat jongeren bij elkaar thuis feestjes gaan vieren. Dat laatste is niet altijd even ideaal. We durven echt te stellen dat er een grote behoefte is aan een eigen jongerenplek."

'Geprek met multifunctioneel centrum De Brink'

De jongeren zoeken daarom al anderhalf jaar naar zo'n onderkomen, met bijvoorbeeld een barretje en ruimte voor wat activiteiten. Begin juni besloten ze bij de gemeentepolitiek van zich te laten horen, als insprekers tijdens een vergadering. Hilbrands: "In reactie daarop hebben we een gesprek gevoerd met wethouder Joop Slomp en is er contact geweest met de beheerder van multifunctioneel centrum De Brink." Dat laatste omdat de jongeren zelf voorstelden om daar in de kelder mogelijk iets te realiseren. Tot tien jaar geleden was daar namelijk ook een jeugdsoos te vinden. Nu wordt die kelder echter verhuurd aan een dartvereniging.

Hilbrands: "Uiteindelijk is de conclusie dat het op deze plek dus niet kan. We hebben ook met elkaar nagedacht over alternatieve plekken in het dorp, maar vooralsnog helaas zonder resultaat." Eén van die alternatieve locaties die werden besproken, is de manege in het dorp. "Maar de combinatie paarden en jongeren lijkt niet zo'n goed plan, hebben we begrepen. Paarden kunnen daar onrustig van worden."

'Rol van wethouder is uitgespeeld'

De jongeren in het dorp geven dus aan opnieuw bij de gemeente aan te willen kloppen. Volgens gemeentewoordvoerder Jeroen Grendelman is de rol van de wethouder op dit vlak echter uitgespeeld. "Hij heeft geprobeerd bepaalde partijen in het dorp bij elkaar te krijgen en hij heeft meegedacht over potentiële andere locaties, maar de bal ligt nu bij de jongeren zelf. Wellicht dat ze via de jongerenwerker verder kunnen komen."

Meer in het algemeen juicht de gemeente volgens Grendelman het initiatief van de jeugd wel toe. "Dit kan heel goed zijn voor de leefbaarheid en de sociale samenhang in het dorp, dus wat dat betreft zijn we positief."

Door: Wouter van Dijk