In Wildlands Adventure Zoo Emmen is woensdagavond een tweede olifantenstier, genaamd Ka Yan, gestorven. Ka Yan werd geboren op 19 februari 2021. Dit nieuws komt hard aan in het dierenpark na het verlies van het kalf Nagarr, dat afgelopen zaterdag ook is gestorven.

De dierverzorgers hebben de olifantenkudde nauwlettend in de gaten gehouden. "Gisterochtend constateerden de verzorgers dat Ka Yan steeds minder lekker in zijn vel zat. Toen hij dezelfde ziektesymptomen als Nagarr vertoonde, is meteen actie ondernomen. Helaas heeft dit alles niet mogen baten", vertelt woordvoerder Hanneke Wijshake van Wildlands.

Olifantenherpesvirus

Onderzoekers van de Universiteit Utrecht hebben vastgesteld dat het olifantenherpesvirus de doodsoorzaak van Nagarr is geweest. Dit virus is zeer gevaarlijk voor jonge olifanten omdat hun immuunsysteem nog niet volledig is ontwikkeld. Het lusteloze gedrag van Ka Yan wees ook op deze ziekte.

In het dierenpark wonen nu nog twee jonge olifantenstieren, die beide zes jaar oud zijn. "Omdat zij baat hebben bij een stabiele en rustige omgeving, lopen zij zoveel mogelijk afgezonderd van de rouwende familiegroep, en hopen wij de grootste stress voor hen te vermijden. Uiteraard worden deze twee olifanten nauwlettend in de gaten gehouden", aldus Wijshake.

De olifantenkudde krijgt de tijd om afscheid te nemen van Ka Yan. Nadat dit is gebeurd, zal ook hij naar Utrecht worden gebracht voor onderzoek. Wildlands verwacht dat ook zijn dood het gevolg is van het olifantenherpesvirus.

Preventie bestaat nog niet

Het olifantenherpesvirus is volgens Wijshake één van de grootste bedreigingen voor zowel wilde als in gevangenschap levende olifanten "Preventie hiertegen bestaat helaas nog niet, wereldwijd werken wetenschappers samen om of een vaccin of effectieve behandeling te ontwikkelen. Wildlands helpt al jaren mee aan dit onderzoek in samenwerking met de faculteit Diergeneeskunde in Utrecht en een doorbraak lijkt dichtbij. Echter blijkt uit de gebeurtenissen in Wildlands van de afgelopen week maar hoe hoog de nood is dat er snel een behandeling of vaccin ontwikkeld wordt. Elke bijdrage, groot of klein, helpt bij het onderzoek. Op onze website zal hierover meer informatie komen."