Het Filosofiecafé in Emmen zit in de lift. Sinds twee jaar organiseert de stichting negen filosofische lezingen per jaar, die ook steeds meer bezoekers trekken. "We moeten tegenwoordig geregeld zelfs 'nee' verkopen, omdat we dan uitverkocht zijn. In deze roerige tijden zoeken veel mensen naar antwoorden uit de filosofie."

Dat zegt voorzitter Marlow de Kleine van Stichting Filosofiecafé Emmen. De stichting begon vijf jaar geleden met haar initiatief. "Omdat we toen al snel in de coronamaatregelen terecht kwamen, was dat een beetje een valse start. Inmiddels mag duidelijk zijn dat ons initiatief aanslaat." Aanvankelijk werden vier lezingen per jaar gehouden, maar nu zijn dat er negen per jaar. Elke laatste woensdag van de maand, met uitzondering van de zomermaanden, is het vaste prik.

'Meer belangstelling dan dat er plek is'

"De meeste lezingen vinden plaats in het onderkomen van Loods13 in het Rensenpark. Daar hebben we, als we de stoelen een beetje handig neerzetten, plek voor maximaal zeventig bezoekers. De afgelopen tijd is het er volle bak en is de belangstelling groter dan dat er plek is." Geregeld wijkt de stichting voor bepaalde lezingen ook uit naar de Grote Kerk of het Atlas Theater.

Volgens De Kleine voorzien de filosofie-avonden duidelijk in een behoefte. "We leven in onzekere tijden met oplopende spanningen, waardoor mensen op zoek zijn naar houvast. Die proberen wij te bieden. Met onze lezingen grijpen we terug op de oudheid, maar we hebben ook oog voor actualiteit en wisselen af met verhalenavonden. Het is eigenlijk heel breed wat we doen. We hebben een vaste kern aan bezoekers uit Emmen, maar zien ook in toenemende mate belangstelling van mensen van verder weg." Het initiatief is recent genomineerd voor de jaarlijkse cultuurprijs in Emmen.

Meer financiële zekerheid

Vanwege de toenemende belangstelling, kan de stichting vanaf volgend jaar vanuit de gemeente Emmen rekenen op een structurele financiële bijdrage van 11.000 euro per jaar, zo staat in de cultuurnota die nu voorligt en waarover de gemeenteraad zich binnenkort buigt. Volgens cultuurwethouder Dewy Keen (Wakker Emmen) gaat het om een "sympathiek initiatief", stelt ze. "Het zit er altijd bomvol, dus er is blijkbaar duidelijk een behoefte om de vraagstukken des levens te bespreken."

De stichting is daar erg blij mee, laat De Kleine weten. "Tot nu toe hebben we elk jaar bij de gemeente een aanvraag gedaan voor ondersteuning en ontvingen we ook elke keer 5.000 euro. Maar we moesten wel steeds opnieuw onze aanvraag onderbouwen met een motivatiebrief, dus er zat een bepaalde onzekerheid in. Met een hogere bijdrage plús de zekerheid over het jaarlijkse bedrag, kunnen we vanaf nu onze activiteiten gaan uitbouwen."

Zo zijn er onder meer plannen om het aantal lezingen uit te breiden en een filosofiefestival op poten te zetten. Ook wil de stichting aan de slag om meer jeugd te betrekken. "We zien nu al dat we meer jongeren trekken, daar willen we extra op inzetten." De eerstvolgende lezing van het filosofiecafé vindt plaats op woensdag 27 november, met als spreker verhalenverteller Loek Boer. Een maand later vindt in de Grote Kerk een lezing plaats door bioloog Midas Dekkers en filosoof Hans Schnitzler.

Door: Wouter van Dijk

Het Filosofiecafé in Emmen kan op veel belangstelling rekenen. Foto: eigen foto