Zo vaak heb je de kans niet om in de voetsporen van één van 's werelds grootste kunstenaars te lopen, maar Zweeloo vormt dit weekend het podium voor deze unieke ervaring. Tijdens de Nacht van Vincent wordt de dagtrip van Vincent van Gogh herdacht in het dorp dat de schilder 141 jaar geleden zelf aandeed.

Op 1 november 1883 kwam Van Gogh aan in Zweeloo. "Om 03.00 uur 's nachts vertrok Vincent op de kar met Hendrik Scholte vanuit Veenoord over de Boerdijk. Uiteindelijk kwam hij terecht hier in Zweeloo en op deze weg hierachter kwam hij binnen", vertelt organisator Bert Finke, wijzend naar de straat waar de schilder ook op reed.

Appelboomgaard

Het bezoekje aan Zweeloo duurde welgeteld één dag, maar Van Gogh heeft tijdens deze trip wel een kunstwerk gemaakt. "Het huis dat hij heeft geschilderd op de Appelboomgaard staat er nog steeds", legt Finke uit. De boomgaard vormt de startplaats voor de Nacht van Vincent, een wandelroute van 8,5 kilometer lang naar Sleen. In de tijd van Van Gogh was er in dit gebied weinig te beleven, maar dat is in 2024 wel anders.

"Wij hebben hier een wandelroute gemaakt met onderweg tien locaties, dat zijn culturele evenementen. Er is dans, theater, er zijn films, er worden voordrachten gedaan. Het zijn dingen die allemaal betrekking hebben op Van Gogh", aldus Finke.

En over de belangstelling heeft hij niet te klagen. "Ik had gerekend op 500 mensen en ik denk dat we die gaan halen." Alle opbrengsten van de Nacht van Vincent gaan naar het goede doel: de Voedselbank Zuidoost Drenthe.

Van Gogh moet in Drenthe blijven

Vanwege het bezoek aan Drenthe 140 jaar geleden heeft de provincie het afgelopen jaar veel aandacht besteed aan de schilder. Maar volgens Elizabeth Stoit van Marketing Drenthe moet het daar niet bij blijven. "Je kan eenmalig veel geld steken in een jaar, maar als je er daarna niets meer mee doet, is het jammer van de energie die je er hebt ingestoken. We merken ook dat er ook veel trots vrijkomt in Drenthe, dus daar willen we graag mee doorgaan."

Stoit geeft zelf het goede voorbeeld dit weekend. "De wandelschoenen liggen klaar, dus dat komt goed", vertelt ze lachend.