Burgemeester Renze Bergsma van de gemeente Coevorden had het druk vanmiddag. Hij deelde namelijk een tweetal bijzondere Koninklijke onderscheidingen uit: Een Koninklijle Erepenning en een lintje. Beiden gingen naar de Sleen.

Ter ere van het 100-jarig jubileum van IJsvereniging Voorwaarts in Sleen deelde Bergsma de Koninklijke Erepenning uit aan het bestuur van de ijsclub die vandaag jarig is. Al een eeuw lang organiseert de vereniging winteractiviteiten. Van een avondrijwielvierdaagse tot winterwandelingen. En niet te vergeten, tal van schaatswedstrijden.

"De ijsbaan in Sleen had in het verleden een belangrijke regionale waarde", zo schrijft de gemeente Coevorden. Voor de intrede van kunstijsbanen organiseerde Voorwaarts wedstrijden op zowel club-, regionaal als landelijk niveau. Inmiddels telt de ijsvereniging zo'n 450 leden en draait ze volledig op vrijwilligers. De Koninklijke Erepenning wordt uitgereikt aan verenigingen, stichtingen of instellingen met bijzondere verdiensten.

Lid in de Orde van Oranje-Nassau

Dat was niet de enige onderscheiding voor de vereniging. Ger Kemper, die al sinds 1980 in het bestuur van Voorwaarts zit, kreeg een lintje uit handen van burgemeester Bergsma. Naast zijn bestuursfunctie, is Kemper sinds 2009 verkeersregelaar in Sleen en vanaf 2017 motorbegeleider bij het MBT in Assen. Voor die inzet, werd hij vandaag benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.