Lang geleden, toen de Hondsrug nog een mysterieus en ongetemd landschap was, deden verhalen de ronde over een spook dat door de dichte bossen en over de uitgestrekte heidevelden waarde. Dit was geen gewoon spook, maar een duistere geest die volgens de overlevering de zielen van verloren reizigers opslokte, hen verdoemend tot een eeuwig dwaaltocht door de koude nachten van Drenthe.

De legende begint met een eenzame jager, genaamd Harmen, die tijdens een stormachtige nacht verdwaalde op de Hondsrug. Harmen had eerder die dag een hert neergeschoten in het bos, maar hij kon het dier nergens vinden. Terwijl de schemering inviel en de wind begon te huilen door de bomen, voelde Harmen een ijzige aanwezigheid achter zich. Toen hij zich omdraaide, zag hij een schim – vaag, maar angstaanjagend, gehuld in een donkere, golvende mantel. Het had geen gezicht, slechts een zwart gapend gat waar een hoofd zou moeten zijn.

De geest sprak met een diepe, holle stem: "Je hebt iets genomen wat niet van jou is, en nu zal je ziel de prijs betalen." Harmen probeerde te vluchten, maar zijn voeten leken vast te zitten in de moerassige grond. De geest greep hem met lange, benige vingers, en een onheilspellende stilte viel over de Hondsrug.

Sinds die noodlottige nacht wordt gezegd dat het Spook van de Hondsrug nog steeds ronddwaalt, op zoek naar zielen van hen die verdwaald raken of onrecht begaan in de bossen. Het spook verschijnt vooral op mistige avonden wanneer de maan half verscholen is achter de wolken. Reizigers die in de buurt van de Hondsrug komen, horen soms fluisterende stemmen of voelen een koude rilling over hun rug, alsof ze gevolgd worden door een onzichtbare aanwezigheid.

De dorpsbewoners van de omliggende gebieden vertelden hun kinderen altijd om niet na zonsondergang door de Hondsrug te reizen. Ze vertelden dat alleen zij die zuiver van hart waren, geen vrees hoefden te hebben. Anderen zouden zich echter moeten voorbereiden op een ontmoeting met het Spook van de Hondsrug – en een kans dat ze nooit meer terug zouden keren.

Tot op de dag van vandaag blijft de legende leven. Sommige avonturiers beweren het spook gezien te hebben, terwijl anderen geloven dat het slechts een verhaal is, bedoeld om vreemdelingen op afstand te houden. Maar onder de lokale bevolking bestaat er geen twijfel: op de Hondsrug waart iets, en het wacht geduldig op zijn volgende slachtoffer.

Lees hier meer: Jan levert je historische streken

Mystieke Verhalen van Zuidoost-Drenthe

Een Reis Door de Tijd. De geschiedenis van Zuidoost-Drenthe reikt ver terug in de tijd. Jan Veenstra uit Coevorden neemt je mee naar de oorsprong van deze regio, waar sporen van prehistorische nederzettingen en oude rituelen nog steeds voelbaar zijn. Van hunebedden tot grafheuvels, elke plek vertelt een verhaal dat weerspiegelt in de ziel van dit land. Elke woensdag lees je op zo34.nl een stukje uit de geschiedenis maar op zijn website vind je nog veel meer!