De gemeente Coevorden kan doorgaan met het miljoenenplan voor de bouw van een nieuw schoolgebouw voor De Nieuwe Veste, op bedrijventerrein Holwert-Midden. Voor extra onderzoek om alsnog te kijken naar nieuwbouw op de huidige schoollocatie, is weinig animo.

Dat bleek gisteravond tijdens de raadsvergadering in Coevorden. Een raadsmeerderheid steunde het voorstel om opnieuw de portemonnee te trekken voor dit project. Er is nu 3,7 miljoen bijgelegd, waarmee het totaalbedrag inmiddels boven de 38 miljoen euro ligt.

De verwachting is dat het uiteindelijke bedrag nog verder op zal lopen, aangezien er voorlopig nog niet gebouwd kan worden. De gemeente heeft nog niet alle benodigde grond in handen en is een onteigeningsprocedure gestart.

'Ravijn wordt dieper'

Dat laatste, die verder oplopende vertraging, was voor coalitiepartij BBC2014 - met tien zetels verreweg de grootste partij in de raad - reden om tegen het extra budget te stemmen en nu alsnog te kijken naar de optie voor nieuwbouw op de huidige plek van de school, aan de Van Heeckerenlaan.

"Beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald", zei fractievoorzitter Henk Mulder. "We zijn al een beetje bang voor 'ravijnjaar' 2026. Met deze onzekerheden rondom onteigening en verder stijgende bouwkosten, wordt dat ravijn nog veel dieper." Hij stelde daarom voor alsnog nieuwbouw op de huidige plek te onderzoeken.

Dat schoot bij andere fracties duidelijk in het verkeerde keelgat. "Drie jaar geleden hebben we op democratische wijze een besluit genomen over deze nieuwe locatie, daar moeten we nu niet op terug gaan komen, dat levert alleen maar onrust op", stelde Michel Blanken (PvdA), die vanuit andere partijen bijval kreeg. "Wij denken liever in mogelijkheden op deze nieuwe plek, laat dat chagrijn nu eens achterwege."

'Nu doorpakken'

Uiteindelijk stemde alleen eenmansfractie PPC ook tegen het extra budget, waarmee een raadsmeerderheid van 14 zetels vóór stemde. Wethouder Jeroen Huizing (CDA): "Nu kunnen we gelukkig door en dat zullen we doen ook. Alles is er nu op gericht om zo snel mogelijk die grondaankoop te regelen, zodat we kunnen bouwen. Daar moeten we nu alle creativiteit voor aanwenden." Wanneer die school er dan definitief zal staan, durft hij niet hardop te zeggen, maar duidelijk is dat het nog wel zo'n vier jaar kan duren voordat er 'stenen gestapeld' kunnen worden op Holwert-Midden.

Iets van financiële verlichting in het plan kan er later dit jaar nog wel komen, als er besloten wordt om de kapitaallasten voor de schoolbouw niet over een periode van veertig jaar, maar over vijftig jaar uit te smeren. Daarover volgt nog een besluit.

De Nieuwe Veste biedt voortgezet onderwijs van praktijkonderwijs tot en met gymnasium. Op de nieuwe plek wil de school een modern en compact gebouw realiseren voor de ruim 1.100 leerlingen. De verwachting is dat op de nieuwe plek, vlakbij het station, het aantal leerlingen zal aantrekken.

Door: Wouter van Dijk

Zo moet de Nieuwe Veste in Coevorden er op de nieuwe plek uit komen te zien. Foto: RTV Drenthe