De Drentse inbreng tijdens het Mega Piraten Festijn in Klazienaveen is al jaren groot. En dat is afgelopen zaterdag niet anders. Mooi Wark, Jannes, Lucas & Gea, allemaal worden ze gedragen door het publiek. Maar hoe groot het applaus voor hen ook is, het is de avond van The Dutch Boys en in het bijzonder Henk ‘Boer Harms’ de Roo. Begin deze maand maakte de band het trieste nieuws wereldkundig dat Henk slokdarmkanker heeft. Maar The Dutch Boys stonden er gewoon, met De Roo.

De drie mannen, Henk De Roo, Jans Hoogeveen en Cor Maatje, worden na hun medley met hun grote hits als ‘Boer Harms’, ‘Eppo’, ‘Stappen in Olde Pekela’, ‘Heb jij mien zwien ook zien’, America en Olde Pekela’ en ‘Ik zal nooit meer dronken wezen’, weer het podium opgeroepen. Want 52 jaar gaan ze al mee. Het applaus is enorm. Het hele publiek wil de mannen steunen. The Dutch Boys ontstonden in 1972, nadat de mannen eerder actief waren onder de naam TheThunderballs. De groep kreeg in 1980 landelijke bekendheid met het nummer ‘Eppo’. Daarna volgden meerdere hits, waaronder natuurlijk ook ‘Boer Harms’.

In 1988 stapte De Roo om gezondheidsredenen uit de band en in 1994 vertrok Maatje. In 2019 kwamen de mannen weer bij elkaar en sindsdien treden ze weer op, geregeld ook op het Mega Piraten Festijn. De Roo is na afloop onder de indruk en moet bijkomen. “Ik wil dit allemaal nog even verwerken. Nee, dit moet je niet zien als een afscheidsoptreden, daar gaan we niet van uit. Woensdag ga ik verder met de behandeling. Ik houd goede moed. En dat applaus? Fantastisch. Dat doet me heel goed!”

Tekst gaat verder onder de foto.

The Dutch Boys ondanks ziekte zanger op het podium. Foto: Foto: Martin Groenenstijn

Zijn bandmaat Hoogeveen is ook onder de indruk: “Het was een beladen optreden. Dat minutenlange applaus, ik had moeite om mijn ogen droog te houden. Er staan hier heel veel mensen die we kennen in het publiek. Het is natuurlijk ook een thuiswedstrijd, we komen uit Zwartemeer en Klazienaveen. Al onze vrouwen, kinderen en kleinkinderen zijn er ook. Het is de bedoeling dat we verder gaan, maar Henk bepaalt uiteindelijk. Hij wil zo lang het kan nog door. Dat bekijken we per optreden. Wat er ook gebeurt: Henk heeft het stuur in handen!”

Cor Maatje beaamt dat. “Henk wil per se optreden. Hij haalt er kracht uit: ‘Thuis zitten helpt ook niemand’, zegt hij.” Ook Maatje had het moeilijk: “Ik vond het een heftige avond. Natuurlijk het optreden, maar ook dat we werden teruggeroepen. Dat was best emotioneel. Maar ook naderhand. Al die mensen die bij ons kwamen om ons te steunen. Het respect voor Henk, omdat hij er wel gewoon stond; het hakte erin. Maar dat applaus, de steun die we kregen: 'Het geeft moed!'”

Eddie Mensink, de organisator van het Mega Piraten Festijn kijkt vol bewondering: “Het is de avond van Henk. Fantastisch om te zien hoe hij gesteund wordt.” Mensink is verder dik tevreden: “We hebben hier zevenduizend bezoekers in de tent. Het feest verloopt perfect. Het is mooi weer en we hebben een fantastische avond. Op naar volgend jaar!”