De kogel is door de kerk. FC Emmen stapt komend seizoen af van het kunstgras. Vanaf 2025/2026 zal de grasmaaier weer door De Oude Meerdijk rijden. Dat maakte algemeen directeur Rinse Bleeker gisteravond bekend op een sponsor- en supportersbijeenkomst in het stadion.

Het kunstgras aan de Meerdijk is al jaren een doorn in het oog van spelers, bestuurders, supporters en ook de KNVB. Vanaf komend seizoen zal kunstgras zelfs helemaal verboden zijn in de Eredvisie, het hoogste voetbalniveau van Nederland. Voor de Emmer voetbaltrots, die droomt van het hoogste niveau, dan ook dé reden om het 'heilige plastic' in de ban te doen.

Dure grap

"Dat is best een grote investering, omdat je ook iemand moet aantrekken die het gras gaat onderhouden, maar dat hebben we er graag voor over en vinden we erg belangrijk", laat Bleeker de aanwezige fans en sponsoren weten. Eerder werd al een bedrag van 1 miljoen euro genoemd.

Met het oog op een verhuizing naar een nieuw onderkomen - als alles volgens plan verloopt in 2030 - heeft de Drentse club al meerdere toekomstinvesteringen gedaan. “Ik denk bijvoorbeeld aan het nieuwe scorebord, dat ook mee kan gaan naar een nieuw stadion. Dat kost best veel geld, maar het levert nu ook extra geld op omdat we meer advertentieruimte op het scorebord hebben", aldus Bleeker.

Wanneer de nieuwe grasmat in het stadion komt te liggen en wat de precieze kosten hiervan gaan zijn, is niet bekend gemaakt.