Na één bericht op Facebook wist zanger Danny Sulman (37) uit Emmer-Compascuum genoeg. Hij moet en zal op 9 november in het Gelredome in Arnhem staan om met Marco Schuitmaker de hit Engelbewaarder te zingen. “Ik heb er even over nagedacht, maar wist het al snel. Niet geschoten is altijd mis”, zegt Sulman.

Hoe Sulman die droom kreeg? Op 6 mei maakte Marco Schuitmaker bekend een drietal fans te zoeken die samen met hem in het Gelredome het podium voor 30.000 man mogen bestieren. Daarvoor werd een speciale ‘Engelbewaarder-06-lijn’ in het leven geroepen. “Je moest een filmpje naar dat telefoonnummer sturen, maar ik was op dat moment op vakantie in Frankrijk”, zegt Sulman. “Ik heb toen een filmpje van vorig jaar waarop ik Engelbewaarder zong ingestuurd.”

Wachten, wachten en nog eens wachten

Wat volgde was een lange radiostilte. Sulman was al bijna weer vergeten dat hij een video had opgestuurd. “Toen kreeg ik uit het niets een reactie dat het filmpje niet goed was doorgekomen, dus ik moest hem nog een keer opsturen. Daarna werd het weer lang stil.”

Tot hij ineens in augustus werd opgeschrikt door een WhatsApp-bericht van de speciale Engelbewaarder-lijn. En het was niet zomaar een bericht, vertelt Sulman. “Ik kreeg een filmpje teruggestuurd met daarin Marco Schuitmaker. Hij vertelde dat ik door was naar de voorrondes en auditie mocht doen.”

Vijfkoppige jury

In een mail kreeg hij definitief de bevestiging dat hij zich met 79 andere gegadigden mocht gaan opmaken voor een eerste échte auditieronde. In Slochteren om precies te zijn. “Daar werd je begeleid op piano en zong je Engelbewaarder voor een jury”, aldus de zanger. Tegenover hem zat een toch wel imposante jury bestaande uit artiesten Marco Schuitmaker, John de Bever en Samantha Steenwijk, aangevuld met Tony van den Berkt van platenlabel 8Ball Music en Marcel de Vries van Sterren NL.

Na drie weken ontving de geboren Emmenaar een oordeel. Hij was door naar de finaleronde. Afgelopen maandag was het zover. Samen met de 19 andere overgebleven zangers toog hij naar het Mediapark in Hilversum. In het gebouw van AVROTROS moest hij de jury opnieuw zien te overtuigen van zijn kunnen. Deze keer mocht hij zelf kiezen welke Schuitmaker-hit hij vertolkte. Dat werd het duet ‘Van Goes Tot Purmerend’, dat de Rodenaar met Jan Smit uitbracht.

Danny Sulman voor het AVROTROS-gebouw. Foto: Danny Sulman

“De jury was positief”, zegt Sulman hoorbaar trots. “Tony van den Berkt zei: ‘Ik zie hem daar wel staan.’ Dus toen begon het wel echt te kriebelen. Toen ik later beelden terugzag, viel het me op dat ik de enige was die tijdens het zingen bewoog, dat geeft me wel vertrouwen.” Naar verwachting hoort Sulman in de loop van deze week of hij erbij is op 9 november. “Ik moest het telefoonnummer van iemand anders opgeven. Dus ik gaf ze dat van mijn vriendin. Ik denk dat ze je gaan verrassen als je door bent.”

‘Echt kicken’

Sulman is inmiddels 15 jaar actief als zanger in Zuidoost-Drenthe. Hij brengt regelmatig nummers uit, waar hij zich naar eigen zeggen ‘goed bij voelt’. Toch is het hem tot op heden niet gelukt om fulltime van de muziek te leven. “Ik werk 34 uur in de week als verpleegkundige in het Scheperziekenhuis en ben vaak ’s weekends op pad voor de muziek”, legt hij uit.

Die droom heeft hij wel. “Het grootste wat ik heb gedaan is C’est la Vie op het Continupodium. Vorig jaar stonden daar 5.000 mensen te kijken, dat is echt kicken. Maar de 30.000 in het Gelredome zijn wel heel wat anders. Daar doe je het voor. Zoveel mogelijk mensen vermaken.”

En stel dat hij erop 9 november bij is en daarna onverhoopt doorbreekt? “Het zou geweldig zijn om van mijn hobby mijn werk te maken. A-artiesten verdienen er ook goed geld mee, dat is ook fijn, ook voor de Belastingdienst”, grapt hij.

Maar veranderen, dat zit er bij Sulman niet in. “Ik ben zelf groot fan van Jannes. Die is ‘gewoon’ normaal. Hij komt even bij je en vraagt hoe het is. Dat is hoe het hoort, vind ik. Als ik ergens een optreden gehad heb, doe ik na de tijd nog even een drankje met de boeker en wil ik even onder de mensen zijn. Die vriendelijkheid kost niks”, besluit hij.