In haar eentje durft Geesje Rijstenberg, bewoonster van appartementencomplex De Vriesse Poort in Coevorden, de drukke Wilhelminasingel niet over te steken. Maar ze moet sinds kort wel, als ze haar vuilnis weg wil gooien. "Dit is toch absurd?"

De bewoonster staat al een tijdje met haar rollator op de stoep, te wachten op het juiste moment om naar de overkant te gaan. "Heel onverstandig om hier nu over te steken", zegt medebewoner Akinus Bakker. "Vooral als je wat slecht ter been of niet zo snel meer bent. Want kijk naar die bocht hier vlakbij, we hebben veel te weinig overzicht. Je moet er al helemaal niet aan denken als iemand hier valt."

Het alternatief is een flink stuk omlopen, om verderop gebruik te maken van een zebrapad. "Maar dat is niet voor iedereen even makkelijk."

'Onfatsoenlijk'

De bewoners van het appartementencomplex ter hoogte van het Stationsplein zijn zeer ontstemd. "Ik vind het ronduit onfatsoenlijk, dit kun je oude mensen toch niet aandoen?", zegt Bakker, duidelijk aangedaan. Vorige week werden tot hun grote schrik de ondergrondse afvalcontainers op het parkeerterrein achter het complex weggehaald. Vers gelegde straatstenen in het zand verraden die oude plek. Aan de andere kant van de Wilhelminasingel kwamen er nieuwe containers voor in de plaats.

Bakker: "Dat betekent niet alleen dat we een stuk verder moeten lopen, het is ook nog eens een hachelijke onderneming om over te steken. Bovendien ligt op de nieuwe route naar de containers een behoorlijke helling van zo'n 15 procent. Voor bewoners met een rollator is dat een extra drempel."

De bewoners, overwegend zeventigplussers, snappen er niets van. "Waarom is dit nu nodig?", vraagt bewoner Geert Strijker zich hardop af. Bakker: "Eén van de bewoners kreeg eerder te horen dat deze verplaatsing nodig zou zijn om een veiliger situatie te creëren voor de chauffeurs die de containers legen." Om bij de containers op de oude plek te komen, moet de vuilniswagen via een helling een stuk achteruit rijden. "Maar hoe zit het dan met ónze veiligheid?"

Kinderen inschakelen

Strijker vult aan: "Voor een beetje goede chauffeur is dat die twee keer per maand prima te doen, maar wij zitten nu met een alledaags probleem. Bovendien, die containers stonden hier al jaren." De bewoner die ingelicht werd, kreeg ook de suggestie mee dat voor de bewoners die wat slechter ter been zijn misschien de kinderen dan voortaan het afval weggooien. Bakker: ,,Nou vraag ik je, dat is toch raar? De dochter van mevrouw Rijstenberg woont in Gieten, die kan niet zomaar even hiernaartoe voor elk zakje."

Wat de bewoners van de gemeente Coevorden wensen, is dan ook duidelijk. Bakker: "We willen onze oude plek voor de containers terug, en wel zo snel mogelijk." Ondertussen staat bewoonster Rijstenberg al een tijdje te wachten. "Kom, wij helpen wel", zegt Bakker tegen Strijker, waarna ze haar aan weerskanten begeleiden naar de overkant.

Raadslid Jerry Stoker (PAC) heeft het gemeentebestuur van Coevorden inmiddels om opheldering gevraagd over de situatie. Momenteel wordt in Coevorden op meerdere plekken gewerkt aan het realiseren van nieuwe ondergrondse vuilcontainers. Dat project houdt verband met wijzigingen in het gemeentelijk afvalbeleid.

Door: Wouter van Dijk