Coevorden heeft er een nieuw festival bij. Met vooral veel muziek, theater, jeugdactiviteiten en sportdemonstraties, willen tientallen verenigingen, clubs en organisaties in de stad op zaterdag 14 september laten zien wat ze in huis hebben.

"Een betere start van het nieuwe seizoen is er wat ons betreft niet." Dat zegt Saskia Kluwen, directeur van theater Hofpoort in Coevorden, één van de organisatoren van het nieuwe START festival. "In het verleden, vóór corona, kenden we in de stad het evenement 'Coevorden heeft Smaak', met vooral veel aandacht voor kunst, cultuur en culinair. De afgelopen jaren was er niets voor in de plaats gekomen om het nieuwe seizoen in te luiden en we hoorden steeds vaker dat dát wel gemist werd. Daarom hebben we, met de cultuurcoaches van de gemeente, de koppen bij elkaar gestoken en dit op poten gezet."

Weeshuisweide wordt sportplein

Een verschil met eerder is dat dit nieuwe festival nu ook verbreed wordt met sport. "De Weeshuisweide wordt deze dag omgetoverd tot sportplein, met allerlei demonstraties en clinics van uiteenlopende verenigingen. We deden een oproepje richting de sportverenigingen en kregen al snel heel veel positieve reacties. Blijkbaar is de behoefte ook bij de clubs groot."

Op de markt staan verder tijdens START veertig kramen waar verschillende culturele en maatschappelijke organisaties zich presenteren. "Ook bijvoorbeeld de scouting en de jeugdbrandweer zijn aanwezig, en we leggen een discorolschaatsbaan aan. Deelnemers zijn er van uiteenlopende soorten en maten, van Kunstenaarsdorp Zweeloo tot Muziekschool Pianoforte en de boogschietvereniging."

Optreden lokaal talent

Ook is er een podium te vinden waar lokaal talent optreedt, worden rondvaarten en stadswandelingen georganiseerd en zijn er verschillende activiteiten en optredens bij onder meer de bibliotheek, de synagoge en museum Thijnhof. "Verder is in het centrum onder meer een theatertipi te vinden, waar een voorproefje wordt gegeven op het nieuwe theaterseizoen en zijn er muziekworkshops. We willen met dit evenement bezoekers informeren, maar vooral ook enthousiast maken. En dat kan vooral als ze zelf meteen mee kunnen doen."

Het nieuwe festival is een gezamenlijk initiatief van de gemeente Coevorden en verschillende maatschappelijke en culturele instanties in de stad. Het evenement, dat om 13.00 uur begint, wordt gecombineerd met Open Monumentendag. Kluwen: "Het hangt een beetje van de eerste editie af, maar gezien de positieve reacties van alle deelnemers, ga ik er stiekem vanuit dat we hiermee een start maken met een nieuw jaarlijks festival in Coevorden."

Door: Wouter van Dijk