Verdrietig nieuws uit Wildlands in Emmen. Daar is de oudste van de twee pasgeboren zeehondenpups onverwacht overleden. Afgelopen donderdag werd het jong dood aangetroffen in Dock16.

Omdat er de dagen ervoor geen signalen waren dat het niet goed zou gaan met het dier, is de pup voor onderzoek naar de faculteit Diergeneeskunde in Utrecht gebracht.

Moeizame start

De zeehondenpup, die op 26 juni 2024 werd geboren, had een moeizame start. Haar moeder had namelijk te weinig melk, waardoor de verzorgers al snel moesten ingrijpen en de pup bijvoerden met vispap. Daarna ging het erg goed met het jonge dier. In diezelfde periode werd er ook een tweede pup geboren, die wel goed door haar moeder gezoogd werd.

Zeehondenpups zijn in het wild volledig afhankelijk van hun moeder in de eerste weken. De moedermelk is supervoedzaam en helpt de pups snel aan gewicht te winnen en een dikke vetlaag te ontwikkelen. Ze kunnen in de eerste vier weken van ongeveer 10 kilo bij de geboorte naar zo’n 24 kilo groeien.

Periode van afspenen

Daarna volgt de periode van afspenen, een cruciale overgangsperiode voor de jonge dieren en waar de jongste zeehondenpup in Wildlands middenin zit. Ze moet voor het eerst zelfstandig haar voedsel vinden. Dit betekent dat ze leert jagen, wat veel vaardigheid en energie vereist. Onervarenheid kan leiden tot ondervoeding, wat haar vatbaarder maakt voor ziekten. Ook het immuunsysteem is tijdens deze overgangsperiode nog in ontwikkeling.

De medewerkers van Wildlands hopen dat het onderzoek in Utrecht meer duidelijkheid zal geven over het plotselinge overlijden van de oudste zeehondenpup.