Honderd kaarsjes uitblazen zit er niet meer in, maar Engelina Alida Maria de Jong-Ruigrok uit Emmen geniet deze zaterdag niet minder van haar honderdste verjaardag. Een eeuw afstrepen is een bijzondere prestatie en dat gaat gevierd worden. Volgens dochter Petra de Jong is haar moeder nog best gezond voor iemand die in 1924 geboren is. ‘Ze hoort niet meer zo goed, maar is nog superscherp. Zo volgt bijvoorbeeld het nieuws op de voet en mag graag daar haar mening over geven.’
De krasse knar neemt een advocaatje met slagroom extra en gaat uit eten bij Van der Valk. Geen buffet, maar chic gedekte tafels voor de eeuweling uit Bargeres. Zo hoort het als je uit eten gaat, vindt de uit Lisse afkomstige jarige. Van der Valk serveert normaal gesproken alleen in buffetvorm. Speciaal voor deze gelegenheid paste het hotel zich graag aan. De tafel wordt onder meer gedekt voor de jarige, haar kinderen, klein- en achterkleinkinderen. Ook haar zussen van 86 en 90 schuiven aan. De bewoner van de Holtingerhof kreeg al een muzikaal cadeau. Het kerkkoor waar ze 25 jaar bij zong verraste haar met een optreden. Dochter Petra:‘Pastoor Niek Stiekema gaf haar na afloop een felicitatiekaart met de namen van alle gemeenteleden en vanzelfsprekend een grote bos bloemen.'
Engelina de Jong-Ruigrok kwam ter wereld in het hart van de bollenstreek en komt uit een gezin met 15 kinderen. Haar vader werd geboren op het landgoed wat tegenwoordig de Keukenhof is. De liefde voor bloemen kreeg ze van deze handelaar in bloembollen met de paplepel ingegoten. De oorlog maakte een eind aan haar schooltijd. Op haar vijftigste haalde ze, dankzij de moedermavo, het middelbareschooldiploma en daar is ze buitengewoon trots op. Toen haar man Arnold de Jong in Emmeloord werk vond, vertrokken ze samen met hun twee dochters naar de polder. Ze verhuisde naar Emmen toen haar man na een huwelijk van 40 jaar overleed. Hier woont ze dicht haar kinderen. Tot acht jaar geleden woonde ze nog grotendeels zelfstandig. De polonaise dansen is er voor de eeuweling niet meer bij, maar de verjaardagspret is er niet minder om.