Burgemeester Eric van Oosterhout van Emmen heeft excuses aangeboden aan de Emmer gemeenteraad voor de hogere kosten van Koningsdag. De oorspronkelijke schatting van de kosten werd met 800.000 euro overschreden en dit bedrag zou nog kunnen stijgen. Verschillende partijen in de raad zijn niet blij met deze verrassing.

Leo Hoogenberg van Wakker Emmen noemt het een flinke fout en vindt het lastig om aan de inwoners uit te leggen. Hij vraagt zich af waarom de raad niet eerder op de hoogte is gesteld van de hogere kosten. De PvdA en de PVV uiten ook hun ongenoegen over de onverwacht hoge kosten.

Niet iedereen is tegen het Oranjefestijn. CDA en VVD zien het als een mooie kans voor Emmen om zich te promoten. De burgemeester erkent de fout en biedt zijn excuses aan, waarbij hij aangeeft dat hij de raad beter had moeten informeren.

Wat betreft de kosten legt de gemeente 800.000 euro uit de reserve en 500.000 euro uit het evenementenbudget op tafel. De provincie draagt het restant van een miljoen euro bij. Oorspronkelijk werd uitgegaan van anderhalf miljoen euro. Volgens Van Oosterhout zijn er gesprekken geweest met de gemeenten Amersfoort en Rotterdam, die respectievelijk 8 ton en vier miljoen euro hebben uitgetrokken voor eerdere edities van Koningsdag.

Zo royaal als Rotterdam zag de gemeente niet zitten. "Amersfoort leek ons een goed voorbeeld, maar vond wel alweer een aantal jaren geleden plaats. Het verschil tussen het organiseren van evenementen toen en nu is een wereld van verschil," aldus Van Oosterhout bij RTV Drenthe. "Vooral als het op de kosten aankomt. Emmen heeft een professioneel productiebureau in de arm genomen."

Wakker Emmen vraagt om een schorsing, maar na een half uurtje wordt de vergadering hervat. De meeste fracties zijn gerustgesteld na de uitleg van de burgemeester en zullen voor de begroting van Koningsdag stemmen. Alleen de PVV en GroenLinks stemmen tegen.