Vier leerlingen van het Hondsrug College in Emmen hebben woensdag de Taalheldenprijs 2023 ontvangen in de categorie Bruggenbouwers. Zij hielpen een huisartsenpraktijk met de ontwikkeling van een website om laaggeletterden beter te bereiken. De prijs werd woensdag uitgereikt in Amersfoort door prinses H.K.H. Laurentien der Nederlanden.

Taalheldenprijs

De Taalheldenprijs is een initiatief van Stichting Lezen en Schrijven. Al acht jaar looft de jury deze beloning uit aan initiatieven die zich sterk maken voor mensen met laaggeletterdheid. De vier leerlingen van 6 vwo van het Hondsrug College vielen in de prijzen in de categorie Bruggenbouwer met hun innovatieve ontwerp van een website voor huisartsenpraktijk Tweelingdorp uit Nieuw-Amsterdam. Dankzij gebruik van eenvoudige taal en iconen blijkt deze doelgroep veel beter informatie en advies te kunnen vinden. De scholieren mogen daarnaast een bedrag 2.500 euro besteden aan een taalinitiatief.

Technasium-docent Henry Pragt was aanwezig bij de uitreiking. “We waren genomineerd op voorspraak van Emmense burgemeester Eric van Oosterhout. Er waren veel andere kandidaten van naam in de categorie Bruggenbouwer. Tot onze grote verrassing vielen onze dames in de prijzen en waren opeens alle ogen op hen gericht. Dat maakt je als docent wel enorm blij en trots op deze toppers.”

Website huisarts

De vier vwo 6-leerlingen hebben betrokkenen uit de doelgroep geïnterviewd. Daarop baseerden zij het ontwerp van een nieuwe website op basis van iconen en eenvoudige termen. Na testen bij de doelgroep bleek dat mensen zo eenvoudiger aan hun informatie kwamen. Patiënten begrepen de informatie soms niet goed, waardoor zij niet of pas laat bij de huisarts kwamen met klachten. Ook keerden zij pas maanden later terug met dezelfde klachten of namen medicatie verkeerd in. Door effectief digitaal advies wordt werkdruk weggehaald bij de huisarts en zijn assistenten. Sommige patiënten ontdekten bijvoorbeeld dat een afspraak met de dokter niet nodig was en dat paracetamol voldoende was.

De jury sprak veel goede woorden over de kwaliteit van het ontwerp en het vooronderzoek waar laaggeletterde ervaringsdeskundigen bij betrokken zijn. Dat de website van deze huisartsenpraktijk nu echt voor iedereen beter te begrijpen is, maakte op hen diepe indruk.

Laaggeletterdheid

Laaggeletterdheid is een breed maatschappelijk probleem. Volgens cijfers van Stichting Lezen en Schrijven hebben circa 2,5 miljoen Nederlanders moeite met lezen en schrijven. Dit zorgt vaak voor veel dagelijkse ongemakken en misverstanden in de communicatie. Veel alledaagse teksten en informatie gaan voorbij aan deze mensen en regelmatig is er sprake van schaamte en ontwijkend gedrag.