“Meer dan 20.000 kinderen en jongeren verblijven op dit moment in een pleeggezin. Waar het voor veel van hen absoluut reddend is, kun je je ook ontzettend alleen en onbegrepen voelen.” aldus Amber Westerhof en Ethyr Eggens. Beide zaten in een pleeggezin en weten als geen ander hoe die situatie kan voelen. Daarom zijn ze nu een lotgenotengroep gestart bij Jimmy’s Emmen. De eerste aanmeldingen zijn al binnen.

“Je kunt duizend keer je verhaal doen..”

Vanuit hun ervaringen weten ze hoe lastig het voor jongeren kan zijn en dat er vaak moet worden uitgelegd wat het betekent om in die situatie te zitten. “Je kunt duizend keer keer je verhaal doen, maar als je het niet zelf hebt meegemaakt is het moeilijk om het echt te begrijpen.”

Amber en Ethyr ontmoetten elkaar tijdens hun stage bij Jimmy’s Emmen. “De klik was er meteen, en dat werd versterkt doordat we ontdekten dat we allebei in een pleeggezin zaten. Je begrijpt meteen waar iemand vandaan komt en wat iemand heeft doorstaan, omdat je het zelf aan den lijve hebt ondervonden. We liepen ook beide al jaren met het idee om iets als dit te organiseren. Nu komt alles ineens samen.”

Netwerk

18 mei om 19:00 uur vindt de eerste meeting voor jongeren van 16 tot 27 jaar plaats bij Jimmy’s Emmen. “De deelnemers moeten eigenaarschap gaan voelen door samen met hen de invulling van de avonden vorm te geven. Dat is wel spannend, omdat je veel uit handen moet geven als organisatie. Het belangrijkste voor ons is dat er een plek wordt gecreëerd waar je niks hoeft uit te leggen en elkaar kunt steunen, aanvullen en verder kunt helpen. Het moet een netwerk worden van ervaringsdeskundigen. Het samenkomen is belangrijk.”