"Wie heeft rood nummer twintig?", riep Bennie Menke gisteravond vanaf het podium naar de kinderen, nadat hij het rad een slinger heeft gegeven. De kinderen die vlak daarvoor een wedstrijd paaseieren zoeken deden, staan vol in spanning te wachten. Komt het nummer van hun paasei overeen met het nummer van het rad? Zo ja: dan mogen zij het paasvuur aansteken.

Rond half negen wass het dan zover: de tien kinderen mogen onder begeleiding van brandweerman Sam, die zich daarvoor nog als paashaas Jordy vertoonde, de bult in de fik steken. "Het was echt heel erg leuk", vertelt Leya, die één van de gelukkigen was. "Ik ging samen met brandweerman Sam en toen gooiden we de fakkel daarna op de bult. En toen ging ik met hem op de foto."

'Ik hoop dat het blijft bestaan'

"Ik sta echt te genieten", zegt een vrouw die bij het hek staat. "Ik denk dan aan vroeger en aan de paasbulten. Ik hoop dat deze traditie blijft bestaan."

Het is meer dan alleen het paasvuur, zegt Bennie Menke van de ijsvereniging, die deze avond organiseert. "We genieten twee dagen per jaar van het ijs hier, iedereen in het dorp is wel lid van de ijsvereniging. Dus zo willen we graag wat terug doen", vertelt hij. "We hebben niet alleen het vuur. Maar ook bands die optreden en de dansmarietjes van de carnavalsvereniging gaan dansen."

Eieren zoeken bij het paasvuur in Weiteveen Foto: RTV Drenthe / Janet Oortwijn

Afgelopen week is met man en macht gewerkt om de bult, het podium, de horeca en de tenten op te bouwen. "Het is net een klein festival", zegt Menke. "En het is nu een prachtige avond. Daar doen we het toch voor."

'Voor latere zorg'

De straten langs de Ir. Biewengaweg stonden vol met auto's en de ingang van de ijsbaan was omringd door fietsen. Honderden mensen bezochten het paasvuur en het bijbehorende feest. "Het is super gezellig", zegt Noortje, die verkleed is als paashaas. "En heel leuk om met z'n allen bij elkaar te zijn."

Menke trok eerder bij RTV Drenthe aan de bel, omdat het organiseren van het paasvuur voor hoofdbrekens zorgde. Het gesteggel over het papierwerk duurde maanden. Dit komt omdat organisatoren in eerste instantie met een ingewikkeld rekenmodel moesten uitrekenen hoeveel stikstof de bult zou uitstoten. De provincie zou beslissen of op basis van die berekening het paasvuur door kon gaan.

"Ze hebben dat voor dit jaar even opzij gezet", vertelde Menke gisteren. "Maar het zou zomaar kunnen dat het volgend jaar niet door kan gaan, ook niet op deze plek. Maar daar maken we ons vanavond geen zorgen over, dat zien we daarna wel weer. Het is nu genieten."