"Mensen, ik woon hier op het woonwagenkamp en wij hebben vanavond al gezegd dat we dit niet willen", spreekt een blonde dame de zaal toe in Café Het Wapen van Emmen. "Wat zeggen jullie Westenesch?" Een keihard nee volgt uit de zaal. Twee informatiebijeenkomsten deze maandagavond hebben de zorgen bij omwonenden van het zogenoemde paradijsvogelwijkje aan de Schietbaanweg in Emmen allesbehalve weggenomen. Er zijn grote zorgen over de veiligheid. En er werd felle kritiek geuit op de communicatie en de aanpak van de gemeente wat betreft de locatiekeuze.

De gemeente Emmen maakte vorige maand bekend een woning met omliggende grond aan de Schietbaanweg te hebben gekocht. Het idee is om op deze locatie acht woonunits te plaatsen waar zogenoemde 'paradijsvogels' worden gehuisvest. Hier worden daklozen met psychische of verslavingsproblematiek onder verstaan, die niet in staat zijn om volledig zelfstandig te leven.

De gemeente Emmen is al ruim anderhalf jaar op zoek naar een geschikte locatie en meende deze te gevonden te hebben aan de Schietbaanweg. Het gaat om een woning waar anderhalf jaar geleden nog een ondergrondse hennepkwekerij werd opgerold. Een veiling werd onlangs aangekondigd, waarop de gemeente een bod uitbracht dat vervolgens is geaccepteerd. Enkel de voorzieningenrechter moet zich over het geheel nog buigen.

Geschikte keuze

Volgens wethouder Dewy Leal is de plek een geschikte keuze voor het beoogde doel: aan de rand van Emmen, dichtbij het centrum, voldoende afstand van andere bewoning en goed bereikbaar voor hulp en ondersteuning. Samen met vertegenwoordigers van Verslavingszorg Noord-Nederland, woningbouwcorporatie Domesta en het Leger des Heils kwamen zij, college Jisse Otter en burgemeester Eric van Oosterhout het plan toelichten tijdens twee informatiebijeenkomsten op De Ark en in cafe Het Wapen van Emmen aan de Westenesscherstraat. Beide mochten rekenen op een grote opkomst: zo tussen de 100 en 120 per keer.

Poppenkast

Die respectabele hoeveelheden komen voort uit de zorgen en onduidellijkheden die er heersen bij de omwonenden. Zo liepen de emoties hoog op bij de eerste bijeenkomst in de kantine van De Ark. Volgens de aanwezige leden van de commissie Rolleman (werkgroep behelpt met groei standplaatsen op het centrum) zijn omwonenden in de aanloop naar de plannen totaal niet meegenomen.

Bovendien kregen bewoners het gevoel al voor een voldongen feit te zijn geplaatst. "Tijdens de bijeenkomst stelde iemand de vraag of het besluit rondom de komst van de paradijsvogels al genomen was", vertelt een van de woordvoerders. "Toen de burgemeester liet doorschemeren dat dit het geval was, stond iedereen op. Wat doen we hier nog, dachten we. Voor ons gevoel was het een grote poppenkast."

Wildpoepers

Zo zijn er zorgen over de toezicht en zorg voor de toekomstige bewoners. "Dat wordt niet 24 uur, maar er komt meer een soort aanspreekpunt. Ook is er geen nachttoezicht. Iedereen was daarom tegen." Rondom De Ark is momenteel al sprake van veel overlast door dealers, en insluiping. "Ze poepen hier ook her en der." Er wordt gewezen naar het door de gemeente aangekochte pand. Dat is gekraakt en wat er in zit, is lang niet fris, aldus diezelfde woordvoerder.

Bij De Ark hebben ze er weing vertrouwen meer in. Reden dat er inmiddels een petitie tegen de komst van de paradijsvogels rondgaat. Ook is er het plan opgevat om juridisch advies in te winnen en mogelijk de hang naar de rechter te maken. "Dit alles moet ons het idee geven dat we mogen meedenken", aldus een andere woordvoerder. "Maar alles is al lang en breed klaar. Zoals de procedure nu loopt, kan gewoon niet. We zijn het helemaal zat."

Prikkelarm

Een deel van de bewoners van De Ark trekken later op naar Het Wapen van Emmen waar een bijeenkomst voor de inwoners van Westenesch wordt gehouden. De wijkbewoners kraken ook hier kritische noten over het proces. Zo waren er veel vragen over de veiligheid en of er 24 uur er dag een oogje in het zeil wordt gehouden. Claudia van Bruggen van het Leger des Heils spreekt daar wel van wat betreft de zorg. "Medewerkers op locatie moeten ook andere mensen in de omgeving helpen. Dus ze zijn niet voortdurend daar."

(Tekst gaat verder onder de foto)

Het Wapen van Emmen was maandag afgeladen Foto: RTV Drenthe / Rien Kort

Ook kan er niet gegarandeerd worden dat de paradijsvogels niet op eigen houtje boodschappen doen of richting centrum trekken. Mogelijk vestigt het Leger des Heils zich op termijn in de woning op het terrein, maar dat staat nog niet vast. Een belangrijke pre is volgens Van Bruggen dat de locatie zich vanwege het afgelegen karakter in ieder geval in een prikkelarme omgeving bevindt. Wat van belang is voor de beoogde doelgroep.

Winkelcentrum voor junkies

Vanuit de zaal werd er sceptisch, kritisch en soms ronduit fel gereageerd op het verhaal. "Een prachtig marketingpraatje", reageerde een inwoner. "Maar Westenesch is een beschermd dorpsgezicht met omvangrijke erven en huizen. Wij worden het winkelcentrum van die junkies, die komen hier shoppen." Geen fiets of grasmaaier in de bijbehorende schuren is dan nog veilig, voorspelde hij. Net als bij De Ark ondervindt ook Westenesch meer overlast van inbraken en drugsdealers, gaven meerdere aanwezigen in de zaal aan. Met de komst van de wijk wordt een verergering van de problemen verwacht, gaven sommigen aan.

Een andere omwonende pleitte voor bewaking en omheining van het paradijsvogelwijkje. "Met slechts een uitgang op de Schietbaanweg. We willen dat gespuis niet bij het Oranjekanaal tegenkomen." Een ander hoonde het argument weg dat de ongeving prikkelarm zou zijn. "De bedachte plek zit pal naast de de drukke N381. Met elk half uur het geluid van een sirene van de hulpdiensten.

Een ander kaartte aan dat de gemeente de grond voor de neus weg van andere gegadigden had weggekocht. Enkele inwoners van Westenesch hadden wel belang bij de koop van de locatie. De gemeente vroeg hen vervolgens te wachten tot de aangekondigde veilig en doet dat zelf een bod. Niet netjes, was het oordeel vanuit de zaal.

Geen schoonheidsprijs

Vanuit Dorpsbelangen Westenesch werd vanwege de hele gang van zaken al aangekondigd een WOO-verzoek wordt overwogen. "Want dit verdient allesbehalve de schoonheidsprijs."

Vanuit de gemeente werd er nog op gewezen dat omwonenden ook nog bezwaar kunnen aantekenen tegen de noodzakelijke vergunning- en bestemmingsplanwijziging. Planschade kan ook gemeld worden bij de gemeente voor iedereen die nadeel ondervindt van het paradijsvogelwijkje.

Ondanks alles nam de antwoorden de onrust niet weg, Volgens een bewoner van de Langgrafweg wordt de directe omgeving zo langzamerhand het afvoerputje van Emmen. "Dit is beneden alle peil."