Zaterdag is er ruimte voor wel heel bijzondere patiënten in het ziekenhuis van Emmen: knuffels. Kinderen van groep één tot en met vier kunnen hun favoriete knuffel meenemen om kennis te maken met het ziekenhuis. Een laagdrempelig initiatief, met een serieuzer doel.

“We hopen dat we het ziekenhuis minder onbekend en eng kunnen maken voor kinderen”, legt Marrit Dijkstra uit. Ze is arts in opleiding (co-assistent) en organiseert samen met collega’s het knuffelziekenhuis. Ze merkt dat jonge kinderen het toch wel spannend vinden als ze naar het ziekenhuis moeten. “En dat is natuurlijk helemaal niet nodig.”

Bij het knuffelziekenhuis wordt zo goed mogelijk een echte afspraak nagebootst. “Kinderen moeten zich aanmelden bij een zuil, in de wachtruimte plaatsnemen en vervolgens begint eigenlijk de hele ronde”, legt ze uit.

Realistische afspraak

Vervolgens mag het kind zijn knuffel meenemen naar een arts.Daarna worden zo realistisch mogelijk meerdere scenario’s nagebootst. Zo kunnen de knuffels verbonden worden, maar ook een reflextest krijgen of zelfs röntgenfoto’s.

“Bij alles wordt stap voor stap uitgelegd wat we doen en waarom”, legt de co-assistente uit. “We laten nu precies zien hoe we werken, zonder dat het voor het kind een échte ziekenhuis ervaring is.” Op die manier hopen ze de angst weg te nemen als een kind zelf een keer naar het ziekenhuis moet. “Wij zijn niet echt eng namelijk”, lacht ze.

Veel animo

Aan het eind van de ronde is de knuffel als het goed is weer beter. Treant heeft zaterdag plek voor 120 kinderen en de lijst is al vol. “Het ging heel snel, we hebben zelfs een lange reservelijst”, zegt Dijkstra.