Vincent van Gogh siert straks de graansilo in Nieuw-Amsterdam/Veenoord. Althans, een portret van de wereldberoemde schilder, die een tijd lang in het dorp verbleef. Zeventien amateurkunstenaars die zijn aangesloten bij stichting De Nachtwacht in Emmen hebben hun zelfgemaakte doek ingezonden. Een jury bepaalt welke daarvan vervolgens vijf jaar lang levensgroot op de gevel pronkt.

De Savannestal in het Rensenpark in Emmen staat vol met portretten die meedingen naar de gevel van de graansilo. Daarop is een ruimte van tien bij dertien meter gereserveerd voor de afbeelding. De inzenders moesten hun creatie op een veel kleiner canvasdoek afleveren. Alle stijlen komen voorbij, maar bij alle portretten is duidelijk te zien om wie het gaat.

Drentse Van Gogh

De jury kwam gisteren bijeen om de schilderijen te beoordelen. "We letten daarbij op een aantal punten", vertelt Bert Finke, projectcoördinator Van Gogh Emmen. "Is het herkenbaar als Van Gogh? Is het realistisch? Is het ontwerp daadwerkelijk over te schilderen op de graansilo? Is het geen kopie en heeft hij een Drentse kop?"

Met dat laatste bedoelt Finke dat het om een portret van de schilder moet gaan in zijn Drentse periode. Toen hij enkele maanden in Nieuw-Amsterdam verbleef.

Stichting De Nachtwacht schreef de wedstrijd uit onder de amateurschilders die zich aan de stichting verbonden. Het enhousiasme was groot. "We hadden al eerder kleine portretten van Van Gogh gemaakt, maar nu wilden de meesten natuurlijk weer meedoen", zegt bestuurslid Edmond Letteboer. "Ook al zeggen ze het misschien niet, maar ze vinden het wel spannend ook. Het is ook niet niks, om misschien je schilderij op zo'n groot gebouw terug te zien."

De keuze voor de oude graansilo is een logische. Finke: "De silo staat dichtbij het Van Gogh-huis, op een heel opvallende plek in het dorp. Goed te zien vanaf het treinstation en vanaf de toegangsweg vanaf de snelweg. Dat is dus een behoorlijke eer voor de winnaar."

Kunstcollectief De Strakke Hand schildert het winnende portret over, maar dan tig keer groter. Vorige week begon het bedrijf al aan een andere Van Gogh-schildering op een flatgebouw in Hoogeveen.

Eerder was het de bedoeling om de graansilo met drie enorme doeken te behangen, maar nu worden de betonnen vlakken dus beschilderd. Dit is goedkoper en blijft langer zitten. Drie zijdes van het oude gebouw krijgen een Van Gogh-opdruk: de twee lange zijdes en de korte zijde aan de stationskant. Naast het winnende amateur-portret komt een nageschilderd werk van Van Gogh ten tijde van zijn Drentse periode en een tekst uit een van zijn brieven vanuit Drenthe.

Dorpsbewoners mogen uit een selectie van vier werken kiezen welke zij het liefst op de silo zien, door middel van een stemronde op Facebook. De tekst komt uit een van de brieven die Van Gogh vanuit Nieuw-Amsterdam naar zijn broer Theo in Brabant stuurde.

Onder de zeventien inzendingen zitten absoluut een aantal kanshebbers, volgens de jury. "Het is lastig, maar we hebben een puntensysteem en we kunnen met de winnaar nog wat overleggen over kleine aanpassingen", aldus Finke. Aanstaande zondagmiddag maakt de jury bekend welk portret voor vijf jaar te zien zal zijn op de oude graansilo in Nieuw-Amsterdam/Veenoord.