Kinderen en jongeren zijn hard getroffen in de coronaperiode. Vooral de beperkende maatregelen die op sommige momenten van kracht waren kwamen bij deze groep vaak hard binnen. Voorbeelden zijn schoolsluitingen en het binnen clubverband verbieden om te sporten. Het veroorzaakte leerachterstanden, maar ook in sociale, emotionele en sportieve vaardigheden bleven veel jongeren stilstaan.

"Kinderen hadden thuisonderwijs of hadden gedeeltelijk op school les", brengt Marion Wesselink in herinnering. Zij is de directeur van basisschool Sint Theresia in Steenwijksmoer. "Maar ze konden ook niet bij een vriendje of vriendinnetje spelen. Het was ook niet makkelijk om bij de buurkinderen te spelen. Dus los van dat ze niet naar school konden, hadden ze er ook buiten die tijd mee te maken."

Geld beschikbaar voor betere vaardigheden

Om kinderen hun sociale vaardigheden weer op te vijzelen, en om weer in beweging te komen, heeft de overheid een zak met geld beschikbaar gesteld. De zogenaamde Nationaal Programma Onderwijs gelden (NPO-gelden). Deze zijn beschikbaar gesteld voor scholen en gemeenten. De scholen hebben hun gedeelte van het geld inmiddels ingezet om de leerachterstanden weg te werken. De gemeente Coevorden zet vanaf vandaag haar NPO-gelden in om sociale en emotionele achterstanden bij peuters, kinderen en jongeren weg te werken.

"School heeft het geld vooral om in het onderwijs stappen te maken, en wij hebben ingezet op het sociaal-emotionele", verklaart wethouder Jeroen Huizing. Dat gaat vooral over samenwerken en beweging, beaamt hij. "We leiden ook schoolpleincoaches op. Dat zijn oudere leerlingen die jongere leerlingen kunnen helpen. We willen blijvend resultaat boeken."

'Blijvend resultaat boeken'

Een van de plannen om de sociaal emotionele achterstanden in te halen is het uitdelen van rode containers met duurzame spellen voor de kinderen. Daarmee kunnen ze weer samen spelen, onder begeleiding van de buurtsportcoaches. Basisschool Sint Theresia krijgt van de gemeente Coevorden de eerste container. Het is de eerste die wordt uitgereikt waarna alle andere basisscholen in de gemeente er ook eentje ontvangen.

Er is nog meer geld beschikbaar voor scholen en kinderopvangorganisaties dan er nu wordt uitekeerd. Inwoners met goede ideeën kunnen zich bij die instanties melden. "Daar is nog ruimte voor in de potjes" lacht de wethouder. "Als het gaat om samenwerken en in beweging zijn, dan kan dat van alles zijn."