Het wordt akelig stil in het pand waarin normaal gesproken de muziekklanken je juist om de oren moeten vliegen. De creatieve lessen van De Nieuwe Veste worden vanaf volgend schooljaar weer overgeheveld naar de eigen klaslokalen. Daarmee verliest het Cultuurhuis in de binnenstad van Coevorden, dat gebruikt wordt voor verschillende culturele (onderwijs)instanties, haar grootste gebruiker.
Leerlingen fietsen nu al acht jaar voor hun muzieklessen van de school naar het Cultuurhuis, dat zich in het gemeentehuis vestigt. Het pand biedt lokalen voor creatieve activiteiten, zoals kunst, muziek en dans. De Nieuwe Veste zegt per volgend schooljaar de huurovereenkomst met de gemeente op voor wat betreft het gebruik van het Cultuurhuis.
In december 2021 heeft de gemeenteraad besloten dat de nieuwbouw van De Nieuwe Veste op de locatie Holwert-Midden komt en dat 500 vierkante meter beschikbaar is voor onderwijs in het Cultuurhuis. Dat wil de school dus niet. Die vraagt de gemeente om de cultuurruimte alsnog op te nemen in de plannen voor het nieuwe schoolgebouw op Holwert-Midden. Dat zou de gemeente ruim 1,7 miljoen euro extra kosten, bovenop de bestaande plannen voor de nieuwe school.
De gemeenteraad reageert verrast op de gewijzigde visie van De Nieuwe Veste. De vraag over de extra 500 vierkante meter in de bouwplannen speelde bij de toekenning van de nieuwbouw nog geen rol en nu wel.
Onder meer Floris Vulto (VVD), Jerry Stoker (PAC) Michel Blanken (PvdA), Henk Bouwers (PPC) en Erik Holties (BBC2014) zouden graag zien dat een verandering in de wensen van de school meteen richting de raad gecommuniceerd zou worden. Ze vragen zich af of het nu bij deze extra kredietvraag blijft.
Wethouder Jeroen Huizing (CDA) geeft aan dat de onderwijsvisie dezelfde als toen is. "De gedachte over de invulling van het onderwijs in het gebouw is aangepast. Eigenlijk past het allemaal veel beter als we het op een locatie doen."
Over de toekomst van het Cultuurhuis, is de gemeente kort in het raadsvoorstel: de gemeente kijkt naar allerlei mogelijkheden, zoals culturele activiteiten, maar ook kleine bedrijfjes en kantoorruimte. De Nieuwe Veste zou anders kosteloos gebruikmaken van de ruimte, dus de 500 vierkante meter in het Cultuurhuis kan verhuurd worden als maatschappelijke of bedrijfsbestemming.
Floris Vulto (VVD) concludeert dat het Cultuurhuis in haar huidige vorm verdwijnt, mocht de raad met het voorstel instemmen. Wethouder Huizing beaamt dat: "Zonder De Nieuwe Veste wordt het erg leeg. Het Cultuurhuis is niet meer heel levendig."
Volgende week besluit de raad over het voorstel om de ruim 1,7 miljoen euro extra voor 500 vierkante meter voor cultuuronderwijs toe te kennen aan de nieuwbouwplannen voor De Nieuwe Veste.