De containers aan de straat zetten, de ramen van de buren lappen en regelmatig even kijken of iedereen oke is. De 75-jarige Jan Gringhuis uit Klazienaveen draait er zijn hand niet voor om. Al jaren is hij de bindende factor in het blok waar hij woont. Reden genoeg voor zijn buren om hem te nomineren voor de beste buur bokaal 2022. “Ik vind het heel leuk dat ik dit heb gewonnen”, glundert hij. “Al vind ik het eigenlijk heel normaal om dit te doen.”

Dorpshal de Meerstal in Zwartemeer was vanavond het decor van de vijfde uitreiking van de bokaal, die elk jaar op nationale Burendag plaatsvindt. “Veel genomineerden vinden wat ze doen vanzelfsprekend, maar dat is het niet”, zegt Bouke Haanstra. Namens buurtbemiddeling Emmen zit hij in de jury van de bokaal. “Vanuit mijn werk heb ik veel burenruzies gezien en geprobeerd op te lossen. Je moet de mensen waarbij bemiddeling niet nodig is in het zonnetje zetten.”

Breed palet

Dat gebeurt elk jaar met de uitreiking van de beste buur bokaal. Het is een samenwerking tussen woningcorporaties, welzijnsorganisaties en de gemeente. Dit jaar kwamen en ongeveer vijfentwintig nominaties binnen. “Dat zijn heel afwisselende verhalen, van mensen die voor zieke buren zorgen tot wijkverenigingen die veel activiteiten organiseren.”

Het is dan ook elk jaar lastig om de winnaar te bepalen. “Heel cliché, maar eigenlijk zijn het allemaal winnaars”, vindt Haanstra. Tegenwoordig zijn volgens het jurylid mensen vooral heel druk en wordt er minder naar elkaar omgekeken. “Het is goed om stil te staan bij mensen die er altijd zijn.”

Toch zitten er wel wat eisen aan zo’n beste buur, maar “Die zijn zo breed dat eigenlijk iedereen kan winnen. Het gaat vaak ook om gevoel”, zegt Bouke. Er wordt onder andere gekeken naar de activiteit, maar ook naar de duur van de zorg of activiteiten. “Dit jaar hebben we gekozen voor iemand die op alle mogelijke manieren naar zijn buren omkijkt.”

Niet verwacht

Met een grote glimlacht op zijn gezicht gaat Gringhuis weer bij zijn buren zitten, die even daarvoor luid voor hem hebben geapplaudisseerd. “We zijn in de wijk allemaal erg actief, maar Jan is toch wel de bindende factor”, zegt Marianne Snippe. Zij heeft, samen met een aantal buren, de Emmenaar genomineerd. “Hij staat altijd voor iedereen klaar en verdiend deze prijs. Van ramen lappen, tot het blok schoonhouden, hij doet het met liefde.” De buurman was behoorlijk verrast door het gebaar van de buren. "Ik had het niet verwacht. Ze vinden het dus heel bijzonder." Zelf staat de winnaar er iets nuchterder in. “Ik vind het geweldig hoor, maar wat ik doe vind ik eigenlijk niet zo bijzonder. Als ik het niet doe zit ik ook maar zo stil.”