Ruim elfduizend zonnepanelen maken onderdeel uit van het landschap in Emmer-Comspascuum. Drie jaar geleden kwam Henri Mensen met het idee voor een zonnepark. Een lokaal initiatief, waarbij een deel van de stroom ook door omwonenden te gebruiken is. Sinds november is het park actief, vanmiddag is het officieel geopend.

Een paar jaar terug was het nog een braakliggend stuk terrein, nu staan er zonnepanelen tot in alle hoeken van het veld. Het stuk land grenst aan de boerderij van de initiatiefnemer, die een paar jaar geleden zijn kans schoon zag. “Het veld had ooit de bestemming bedrijventerrein, alleen daalde de vraag naar bedrijfskavels in dit gebied enorm”, legt hij uit. Daardoor ontstond het idee om het duurzaam in te richten.

“Onze energievoorziening moet in de toekomst drastisch verduurzamen”, legt Mensen uit. “Iedereen moet daar een steentje in bijdragen en dit is de manier waarop ik dat kan doen.” Het plan voor het zonnepark is in goed overleg met omwonenden opgesteld. “Vanaf dag één zijn ze betrokken geweest bij de ideeën en de uitwerking ervan.”

Buren profiteren

Voor hen is het volgens de initiatiefnemer ook een geruststelling dat er geen grote bedrijfspanden meer kunnen komen. “We krijgen niet meer te maken met lawaai en dergelijke van bedrijven.” In de directe omgeving gaat het om ongeveer zevenen omwonenden. “Rechtstreeks stroom krijgen van het park is tegen de elektriciteitswet”, legt Mensen uit. “Wel kunnen ze via een energiecorporatie voordeling stroom kopen.”

Het zonnepark met 11.368 panelen is ook ingericht met gras, struiken, en bomen. Daarnaast is het ruim opgezet, wat het onderhoud makkelijker maakt. “Ik kan er met de grasmaaier perfect tussendoor”, zegt Mensen.

Duurzaam

Afgelopen zomer is het gebied, na een lange periode van bestemmingsplanwijziging en subsidie-aanvraag, in drie maanden getransformeerd van zandvlakte tot zonnepark. “De bouw ging soepel. De grond was heel droog, dus we konden het mooi strak krijgen”, legt de Emmenaar uit.

Hij is wel opgelucht dat de bouw nu klaar is en het park volop draait. “Ik voelde me meer manager dan boer, maar het is uiteindelijk goed gekomen.” Het park is sinds november in gebruik en levert stroom aan veertienhonderd huishoudens. “Schone stroom uit Compas, mooier kan het toch niet?”, vindt Mensen.