Voor veel vrijwilligers van het Kabouterpad in Emmen begon deze week met een vervelend bericht. Niet voor de eerste keer, want de speciale wandelroute voor kinderen is voor de derde keer in korte tijd vernield. En dat terwijl er afgelopen weekend nog een evenement plaatsvond met zo'n driehonderd kinderen. Vrijwilliger Sandy Vugteveen is teleurgesteld in de vernielingen, maar zet de knop snel weer om.

"Het is ontzettend jammer, want het is een leuk belevenispad voor kinderen", vertelt Vugteveen. Als vrijwilliger heeft zij een groot aandeel in de versiering van het pad in de Emmerdennen. Zo maakt zij de deurtjes die normaal gesproken op de boomstammen worden geplaatst. "Ik zaag samen met mijn zoontje de deurtjes uit en die schilderen we. Uiteindelijk worden ze het in het bos gezet, in de hoop dat het niet wordt weggehaald."

Helaas was dit aan het begin van de week wel het geval. "Zondagavond of maandagochtend is de boel weer vernield of weggehaald", zegt Vugteveen.

'Het is nu weer tijd om te knutselen'

Niet alleen de deurtjes die ze maakt zijn vernield. "De paadjes voor de deuren zijn ook vernield, net als de raampjes in de boomstam. Op diezelfde stam zaten ook kleine egeltjes, paddenstoeltjes en blaadjes. Die zijn er allemaal af gehaald." Maar lang treuren om de vernielingen doet Vugteveen niet. "Het is nu weer tijd om te knutselen."

Samen met hulp van haar 6-jarige zoontje Davy gaat Vugteveen opnieuw aan de slag om deurtjes voor het kabouterpad te maken. "We moeten weer aan de slag", zegt Davy strijdlustig. Naast de deurtjes helpt hij met het maken van kleding en klompjes voor de kabouters.

Boodschap voor de dader

"Ik heb twee zoontjes, één van zes en één van twee. Die vinden het helemaal geweldig en leven zich helemaal uit in het bos. En dat Davy meehelpt met het verven van de deurtjes en klompjes is mooi om te zien", gaat Vugteveen verder. En ook voor de dader(s) van de vernielingen heeft ze een boodschap: "Benut je tijd en ga geen dingen vernielen. Helemaal als je de reacties ziet van de kleine kinderen die het kabouterpad wél leuk vinden."

Het schadebedrag

Het pad bestaat al meer dan tien jaar. In overleg met de oprichters - de gemeente Emmen en Staatsbosbeheer - is er vorig jaar nieuw leven in geblazen. Naast dat het pas een bezienswaardigheid voor kleine kinderen is, kunnen ook ouders, begeleiders en opa's en oma's genieten van een wandeling. Helaas voor de vrijwilligers bedraagt het schadebedrag door de vernielingen al meer dan 750 euro en daar zijn de kosten van het uitzagen en het verven niet bij inbegrepen. De organisatie stelt de dader(s) verantwoordelijk voor de kosten als hij of zij wordt gepakt.

Vugteveen vertelt dat er geen extra maatregelen worden genomen om de vernielingen tegen te gaan. "Dan zou je vaker in het bos moeten komen of camera's moeten ophangen. Gaat dat niet te ver?", sluit de vrijwilliger af. Een bericht op Facebook over de vernielingen heeft geleid tot extra donaties om de route te herstellen en dat hoopt de organisatie snel voor elkaar te krijgen.

Een officiële aangifte is (nog) niet gedaan.