De verhuisdozen zijn al ingepakt door Robert Kleine. De vorming van een coalitie door Wakker Emmen en de PvdA in Emmen betekent dat het CDA van Kleine buitenspel wordt gezet en zijn periode als wethouder erop zit. Komende dinsdag neemt Kleine officieel afscheid van de Emmer politiek.

"Ik ben natuurlijk niet objectief, maar ik vind het een slechte keuze", zegt Kleine over het nieuwe college dat in de steigers staat. In het Radio Drenthe-programma Cassata blikt de CDA-politicus terug op de verkiezingsuitslag. Wakker Emmen en PvdA hebben met vijftien en zeven zetels samen meer dan genoeg voor een meerderheid in de raad. Het CDA, dat van vijf naar vier zetels zakte, hoeft van die twee partijen daarom niet opnieuw aan te schuiven in de coalitie.

"Getalsmatig zijn we overbodig", erkent Kleine. "Dat is een keuze die gemaakt is in Emmen. Daar kun je van alles van vinden. Ik ben er niet bitter over, maar vind het wel zonde. Met name voor de continuïteit op bepaalde dossiers. Ik ben vijf jaar wethouder geweest, met name jeugd en onderwijs waar ik veel op heb gedaan. Daar had ik graag nog een paar jaar dingen voor gedaan, ook voor de Drentse belangen."

Klaar voor nieuwe termijn

Kleine hield in zijn hoofd geen rekening met deze boodschap en was klaar voor een nieuwe termijn als wethouder. "Absoluut. De ruimte bij mij was er om het nog vier jaar te doen. Dan ben je er zeker teleurgesteld en een paar dagen chagrijnig over. Aan de andere kant weet je ook dat dit bij politiek hoort. Eens in de vier jaar zijn er verkiezingen en worden de kaarten opnieuw geschud. Dan kan dit één van de consequenties zijn."

De samenwerking met de twee andere partijen is de afgelopen jaren naar wens gegaan, maar Kleine heeft van informateur Jisse Otter nog niet te horen gekregen waarom het CDA niet meer in de coalitie hoeft. "Wat mij verteld is, is dat ze denken dat ze het met z'n tweeën ook afkunnen. Het is zeker geen afrekening geweest. Als ik de afgelopen weken de reacties van andere partijen en van organisaties uit Drenthe en Emmen hoorde, dan blijkt daar ook veel waardering uit voor mij. Dat maakt mij trots."

Vijf jaar

Kleine werd in 2017 wethouder na het plotselinge overlijden van Bouke Durk Wilms. Op dat moment was hij al voorzitter van het CDA in Drenthe. "Ik had al eens eerder aangegeven dat ik beschikbaar was als wethouder in Emmen. Ooit, een keer. Dat was voordat bekend werd dat Bouke Durk ziek was." Na het overlijden van Wilms stapte Kleine een jaar voor de verkiezingen in. "Het is heel snel gegaan. Als wethouder kun je het verschil maken in je gemeente. Dat heb ik de afgelopen vijf jaar gemerkt: hoeveel duwtjes en trekjes je kunt hebben om dingen voor elkaar te krijgen."

In die jaren moest er veel gebeuren. Een hoogtepunt noemt Kleine jeugdzorg, waar hij de tekorten heeft kunnen wegwerken. "De afgelopen twee jaar heb ik in rapportages richting de gemeenteraad geen tekorten hoeven melden. Dan hebben we met elkaar toch wat goed gedaan."

Geen raadslid

Na de verkiezingen van vorige maand had Kleine, die lijsttrekker was, met drie collega-raadsleden in de gemeenteraad kunnen zitten. Hij kreeg immers ook de meeste stemmen. Toch kiest hij ervoor om niet verder te gaan als raadslid. "Ik heb al eerder aangegeven dat ik niet in de raad zou gaan zitten. Als je door wilt in de coalitie en je bent de lijsttrekker, dan hoort daar ook het nemen van een bepaalde verantwoordelijkheid bij. Maar, wat ik nog belangrijker vind: ik vind het onverstandig om als oud-wethouder in de raad te gaan zitten. Daarmee maak ik ook ruimte voor een talentvolle jongen uit Klazienaveen (Melvin Tuik, red.), die de komende vier jaar ervaring op kan doen."

In het nieuwe college heeft Wakker Emmen straks vier wethouders en de PvdA twee. Geen goede zaak, aldus Kleine. "Ik heb mijn collega's van de PvdA veel sterkte gewenst de komende jaren. Ik zie het niet misgaan. Ze hebben zich aan elkaar vastgeklonken, dus dat gaat de komende vier jaar wel goedkomen."

Kleine neemt dinsdag afscheid en is daarna ook niet meer beschikbaar voor lopende zaken, die worden overgedragen. Hij had kunnen wachten totdat de nieuwe wethouders zijn geïnstalleerd, maar dat zag hij niet zitten. "Je moet ook waarde kunnen toevoegen. Ze gaan verder, dan kun je daar je eigen keuzes in maken."