'Eerste alle feiten en informatie op tafel en dan spreken we ons pas uit.' Kort samengevat is dat de boodschap van het Emmer college aan de gemeenteraad over de geplande injectie van afvalwater in de bodem bij Schoonebeek. De raad werd daarover donderdag per brief geïnformeerd.

Staatssecretaris Hans Vijlbrief wil de injecties van afvalwater voor 1 januari 2023 verplaatsen van Twente naar Schoonebeek.

Voorwaarde is wel dat de NAM op de proppen komt met een schonere oplossing. De NAM doet binnenkort de vergunningsaanvragen de deur uit. De NAM heeft namelijk baat bij het opnieuw opstarten van de productie.

Olieproductie tot juni stil

Eind december legde de NAM de oliewinning in Schoonebeek stil vanwege mankementen aan een watertank. Afgelopen week werd bekend dat de productie tot de zomer in ieder geval stil blijft liggen. Dat moet niet te lang duren, omdat het risico ontstaat dat het olieveld te veel afkoelt. Een late herstart kan een kostbare zaak worden, want dat levert in aanvang veel afvalwater en weinig olie op.

Tweesnijdend zwaard

De gemeente wacht in de tussentijd af totdat alle feiten en gegevens op tafel liggen, voordat zij zelf een standpunt inneemt. Het gedoe rond het afvalwater is namelijk een tweesnijdend zwaard. Aan de ene kant speelt de maatschappelijke onrust en mogelijke gevolgen voor mens en milieu.

Aan de andere kant voelt de gemeente een verantwoordelijk voor wat betreft de werkgelegenheid. In totaal zijn er vijfhonderd banen in Zuidoost-Drenthe mee gemoeid.

Aan de hand

Het college vindt het in ieder geval belangrijk dat de regio tijdig wordt meegenomen bij elke te nemen stap. Verder wordt er gehamerd op onderzoek naar de veiligste vormen van het verwerken van het afvalwater.

Binnenkort gaan het college en staatssecretaris Vijlbrief opnieuw met elkaar om tafel over het vervolg.