De Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) heeft aangekondigd om afvalwater van de oliewinning in Drenthe, opslaan in de Drentse bodem. Dat heeft NAM-directeur Simon Vroemen aangekondigd tijdens de raadsvergadering van de gemeente Dinkelland (Twente).

Nu wordt het afvalwater dat vrijkomt bij de oliewinning in Schoonebeek nog in Noordoost-Twente in de bodem geïnjecteerd. Daar liggen lege gasvelden, waarin het water nu wordt opgeslagen. Binnen drie jaar moet dat afgelopen zijn, zei de NAM-topman gisteren.

De aankondiging om water in de Drentse bodem te pompen is niet helemaal nieuw, maar tot nu toe was de NAM nog niet zo duidelijk over de termijn die het bedrijf in gedachten heeft. Afgelopen zomer liet de NAM al weten locaties in Dalen, Oosterhesselen en Schoonebeek in gedachten te hebben. Daar loopt nu onderzoek naar.

In Noordoost-Twente is de laatste tijd steeds meer onrust vanwege het afvalwater. Daar wil de NAM een eind aan maken. "Het heeft grote urgentie om de regio Twente te verlaten", zei NAM-directeur Simon Vroemen gisteravond. "De lusten en lasten zijn niet in balans in Twente, de waterinjectie zou eigenlijk plaats moeten vinden in de regio waar het ook uit de grond komt."

Duurt een paar jaar

Toch zal daar nog wat tijd overheen gaan. "Tot het moment dat we in Emmen kunnen injecteren, zal de waterinjectie in Twente wat ons betreft doorgaan. Zouden we de oliewinning moeten stil leggen totdat de vergunningen in Drenthe zijn geregeld? Dan zou dat voor die paar jaar honderden banen kosten en dan zou er veel technische kennis verloren gaan."

Er zijn in die regio Schoonebeek zo'n 500 mensen afhankelijk van die olieproductie, aldus Vroemen.

'NAM opsplitsen kost een jaar'

Simon Vroemen had veel te melden over de plannen van de Nederlandse Aardolie Maatschappij. Het bedrijf zit middenin het proces om te splitsen in vier onafhankelijke BV's. Eén van die BV's zal alle gas- en olieprojecten in Oost-Nederland omvatten, waaronder dus de oliewinning in Schoonebeek en de daarmee gepaard gaande afvalwaterinjectie in Twente. Dat proces zal zeker nog een jaar van voorbereiding vergen.

Als het zover is wil de NAM die BV's in de verkoop doen. Volgens Vroemen zal er interesse zijn voor die velden, hoewel dat deels afhankelijk zal zijn van de economische situatie in de oliewereld. Als voorbeeld noemt de NAM-directeur het Duitse collega-bedrijf Wintershall DEA, dat ook al olie wint net over de grens in onder meer Emlichheim. "Ook geografisch gezien zou de olie in Schoonebeek voor hen aantrekkelijk kunnen zijn."

De lege Twentse gasvelden waar nu afvalwater van de NAM terecht komt, horen bij de oliewinning zolang er water in wordt geïnjecteerd. "De Twentse velden komen pas vrij als het vergunningstraject voor herinjectie van het water in het Schoonebeek-veld is afgerond. We zetten erop in om dat in drie jaar rond te krijgen", aldus Simon Vroemen. De Twentse velden zullen tot die tijd dus ook onderdeel zijn van een eventuele verkoop van de nieuwe NAM-BV waar de injectievelden toe zullen gaan behoren.

Schuldbekentenis gescheurde buis

De onrust in Twente werd mede veroorzaakt door een lekkende buis. Daardoor liepen miljoenen liters afvalwater ongecontroleerd in de Twentse bodem. De NAM staat onder verscherpt toezicht omdat een buis in één van de injectieputten al drie jaar gescheurd was voordat de oliemaatschappij de injectie stil legde en de put afsloot.

Projectleider Vincent van Engelen bekende dat de NAM de scheur meteen had moeten opmerken en niet had mogen doorpompen. "We hadden dat al in 2017 moeten zien maar we waren er niet op gefocust. We keken steeds alleen naar de binnenbuis en we hielden er geen rekening mee dat zoiets kon gebeuren", zei hij tegen de gemeenteraad van Dinkelland.