Patrick de Jonge (41) mag namens de VVD in Emmen de kar gaan trekken tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van volgend jaar. De in Erica geboren en getogen liberaal is door de Emmer VVD-leden gekozen tot lijsttrekker.

De Jonge heeft aangegeven zich vooral hard te willen maken voor woningbouw, werkgelegenheid, veiligheid en bereikbaarheid. Verder geen megalomane projecten maar eerst de (financiële) basis op orde brengen, laat hij weten. Hij wil gaan voor een verdubbeling van het huidig zetelaantal.

De Jonge: "Het potentieel is er in Emmen en dat moeten we gaan benutten. Ik zie het als mijn taak om van deze groep kandidaten een team te maken waarmee we een goede verkiezingsuitslag kunnen neerzetten en daarmee Emmen liberaler maken. Dit gaan we samen zeker bereiken."

Twaalf jaar

Fractielid Johan Scheltens, die namens de VVD sinds 2010 in de Emmer gemeenteraad heeft gezeten, keert na de volgende verkiezingen niet terug. "Het is gebruikelijk bij de VVD dat leden maximaal twaalf jaar in de raad zitten. Dus dit is mijn laatste ronde."

Zuidenveldfeest

Inmiddels heeft Scheltens een nieuwe rol op zich genomen: sinds vorige week is hij aangetreden tot het bestuur van het bestuur van het Zuidenveldfeest. Hij neemt daarmee het stokje over van voorganger Grietje Naber.

Scheltens heeft tot 2019 als fractievoorzitter aan het roer gestaan, maar trad terug vanwege juridische problemen. Dit dossier is inmiddels volledig afgehandeld en gesloten, meldt hij. Fractiegenoot Marcel Meijer nam daarop tijdelijk het stokje van hem over in de raad.

Het verkiezingsprogramma is inmiddels wel gereed, maar nog niet klaar voor publicatie, laat een woordvoerder weten.