De Jehovah's Getuigen zetten alles op alles om de uitgeschreven getuigenissen in handen te krijgen van mensen die meewerkten aan een misbruikonderzoek van de Universiteit Utrecht. Deelnemers vrezen nu dat de religieuze organisatie, waarvan het hoofdkantoor in Emmen zit, met deze gegevens hun identiteit wil achterhalen om hen aan te spreken op het buiten hangen van de vuile was.

Dat blijkt uit een artikel in Trouw. Het gaat onder andere om uitgeschreven diepte-interviews en de ruwe data van de vragenlijsten die werden ingevuld door zo'n 750 leden en ex-leden. Driehonderd van hen zeggen zelf misbruikt te zijn.

Bezwaarprocedure gestart

De Universiteit Utrecht wees een verzoek om de documenten vrij te geven gedeeltelijk af, waarop de Jehovah's Getuigen vorige week een bezwaarprocedure begonnen.

Uit het onderzoek, dat begin vorig jaar werd gepubliceerd, bleek dat de manier waarop Jehovah's Getuigen omgaan met misbruik traumatisch is voor de slachtoffers. De organisatie, met 30.000 leden in Nederland, handelt misbruik vaak binnenskamers af. Zestig procent van de getuigen en ex-getuigen die meewerkten, gaf de omgang met misbruik zelfs het rapportcijfer 1.

Wob-verzoek

De Jehovah's Getuigen hebben met een beroep op de Wet openbaarheid van bestuur (Wob) bij verschillende ministeries geprobeerd zoveel mogelijk documenten over het onderzoek te bemachtigen, maar zij kregen niet alles wat zij wilden. Omdat het onderzoek is uitgevoerd in opdracht van het WODC, onderdeel van het ministerie van veiligheid en justitie, valt het ook onder de Wob.

Nu de religieuze organisatie een bezwaar heeft ingediend, moet de universiteit op basis van hun argumenten opnieuw een beslissing nemen. Als die hun niet bevalt, kunnen ze naar de rechter stappen. Volgens slachtofferorganisatie Reclaimed Voices zijn de Jehovah's Getuigen dat zeker van plan. Het bestuur van de Universiteit Utrecht doet binnen drie weken uitspraak, maar de kans dat het bestuur het besluit herziet, is nihil.

Reactie Jehova's Getuigen

In reactie op een lijst vragen van Trouw geeft een persvoorlichter van de Jehovah's Getuigen een kort antwoord: "Ons verzoek richt zich op geanonimiseerde documenten met volledig respect voor iedereen zijn privacy en in overeenstemming met de AVG. Omdat de hele procedure nog loopt, kan ik er verder niet veel over zeggen", schrijft hij.

In januari probeerden de Jehovah's Getuigen al tevergeefs de publicatie van het onderzoeksrapport te voorkomen via een kort geding. Daar zouden ze het niet bij laten zitten, liet de organisatie direct weten. Momenteel bereiden de Jehovah's Getuigen een bodemprocedure voor tegen het rapport.