“Gaan jullie wonen op de plek waar wij naar school gingen?” De dochters van Bert en Margret van Wierden uit Barger-Compascuum keken er even van op. Hun ouders verhuizen binnenkort namelijk naar de voormalige christelijke basisschool De Hille in Barger-Compascuum. Het gebouw wordt momenteel verbouwd tot een complex voor vier woningen.

Niet zitten

Bert hoorde afgelopen zomer van de plannen om van de oude school woningen te maken. “We waren al een tijdje op zoek naar een gelijkvloerse woning”, vertelt Bert. De woning in De Hille is een schot in de roos. “Anders waren we aangewezen op Emmen. Maar in een appartement in een flatgebouw zagen we niet zitten.” Bovendien is het mooi wonen in Barger-Compascuum, aldus Bert. Dus het echtpaar kan gezellig in hun eigen dorp blijven. Over twee weken kunnen ze er in.

Oude gymzaal

Hun beide dochters zaten ongeveer twintig jaar geleden op De Hille. Voor Margret is dat wel een bijzonder gegeven. “Ik ben zelf ook gastouder geweest. Ik heb heel wat ritjes naar deze school gemaakt.” De twee nemen in de eerste helft van mei hun intrek in wat voorheen de oude gymzaal was. “Bijzonder dat onze kinderen hier een deel van hun jeugd hebben doorgebracht. Maar bovenal: een prachtige plek!” En een bijzonder huis, voegt Bert toe. Want wonen in een school is niet bepaald alledaags.

Terugloop leerlingen

De Hille sloot in 2015 de deuren vanwege een terugloop in het aantal leerlingen. Makelaars Joerik Grummel en Ronald van Veen van Vodoz Makelaardij kochten het pand vorig voorjaar. De verbouwing tot vier woningen loopt richting de eindfase, laten beide weten. Van Veen: “Ik verwacht dat de verbouw met twee maanden wel is afgerond.” Inmiddels is het uit 1970 stammende pand aan de buitenzijde voorzien van een nieuwe schil. Bewoners krijgen elk een eigen parkeerplaats en een tuintje.

Vraag is 200 procent

Volgens Grummel zijn drie woningen inmiddels verkocht. De vierde zal ook niet lang op zich laten wachten, verwacht hij. “We hebben nul reclame hoeven te maken voor dit project”, vertelt hij. “De vraag in Barger-Compascuum ligt op 200 procent, maar het aanbod is praktisch nihil.” Van Veen sluit zich daarbij aan. “Op de laatste woning die wij in Barger-Compascuum verkochten kwamen 51 reacties binnen.”

Naambordje

Dat De Hille in een weliswaar nieuwe vorm blijft voortbestaan, mag rekenen op veel positieve reacties vanuit de buurt, melden de beide makelaars. Het gebouw leeft in de buurt, aldus Van Veen. “Een buurtbewoner nam zo’n stoeptegel met een knikkerputje mee. Een ander gaat van een bij het pand gevelde boom een tafel maken”, lacht hij. Het naambordje van De Hille gaat ook niet bij het oud ijzer. Grummel: “We kijken of we daar nog een goed plekje voor kunnen vinden."

Grummel en Van Veen hadden ook nog twee bouwkavels op de plek van het voormalige schoolplein in de aanbieding. Maar, geen verrassing, die zijn ook al verkocht. “Je kunt er met je ogen niet tegen knipperen”, aldus Grummel.