Komt er horeca met een strandje? Of een natuureducatiecentrum? Of wellicht een survivalpark met klimbos en kano’s? Voor de recreatieve invulling van de zuidelijke waterbuffer bij het Bargerveen zijn acht initiatieven ingediend. Er wordt nu verkend onder welke voorwaarde dit zou kunnen. Welke wel of niet mogelijk blijken, wordt later dit jaar duidelijk.

In de afgelopen zes jaar is er flink wat werk verricht in het natuurgebied in Zuidoost-Drenthe. Bij Weiteveen en Zwartemeer zijn in de voorgaande jaren al buffers aangelegd. Deze moeten helpen om het door verdroging en inklinking bedreigde hoogveen op peil te houden en aan te laten groeien.

Het natuurbehoud gaat echter hand in hand met economische en toeristische impulsen voor het gebied. Zo verrees bij Weiteveen de grootste schaapskooi van Nederland en bij Zwartemeer enkele schuilhutten. Waarvan eentje in de vorm van een oude pastoorsboerderij die er ooit stond.

Strandje

De grootste opgave, de buffer zuid, wacht nog echter. Het gaat om een zone van 220 hectare die een halve kilometer breed loopt van de Kerkenweg tot aan de Duitse grens. Uiteraard zoekt Prolander, die de herinrichting uitvoert, samen met gebiedspartijen de combinatie van natuur en medegebruik.

Projectleider Jacomijn Pluimers van Prolander laat weten dat er acht initiatieven zijn aangeleverd bij Prolander. Naast de eerder genoemde ideeën zijn dat een horecazaak met strandje en speeltoestellen, een minicamping, natte landbouw, natuurbeheer met runderen en blokhutten.

Rust, ruimte en stilte

“Momenteel onderzoeken we of al deze ideeën rijmen met de ecologische doelen. Rust, ruimte en stilte staan voorop. Tegelijkertijd hopen we ook jongere doelgroepen aan te trekken, in de leeftijd van 15 tot 35 jaar. Voor hun hopen we wat extra’s te kunnen bieden.”

De initiatieven en uitgangspunten lijken hier en daar tegenstrijdig, maar daar buigt Prolander zich momenteel over. “Het is dus mogelijk dat niet alles door kan gaan. We werken alles nader uit, bepalen de kaders en toetsen de ideeën aan alle regelgeving.” Later dit jaar moet blijken welke zaken mogelijk zijn en ook daadwerkelijk opgepikt worden door een ondernemer.

Zonnepark

Eind 2022 gaat de eerste schop de grond in voor de herinrichting die ongeveer twee jaar in beslag gaat nemen. Het beheer komt mogelijk deels te liggen bij de initiatiefnemers wiens ideeën doorgang krijgen. “Dat kan dus een of meerdere partijen zijn.” De omgeving heeft aangedrongen op de komst van wandel- en fietspaden in de nieuwe buffer. Een wens waar gevolg aan wordt gegeven, aldus Pluimers.

Twee eerder ingediende initiatieven zijn inmiddels afgevallen: een natuurbegraafplaats en een grootschalig zonnepark. Beide waren of niet praktisch uitvoerbaar of het riep weerstand op bij omwonenden.

Verder wordt er dit jaar nog werk gemaakt van een ecologische verbindingszone tussen het Koelveen en het Bargerveen. Er komen poelen en flauwe oevers met op enkele plekken bosjes en struiken die beschutting en bescherming bieden aan flora en fauna. Verder komt er een fietspad langs de verbindingszone.

Buffer noordwest

In het noordwesten, nabij Barger-Oosterveen, moet nog een buffer van ongeveer 150 hectare worden voltooid, aldus Pluimers. Mogelijk krijgt ook dit gebied nog een recreatieve invulling in vergelijking met de andere buffers. “Daarover gaan we nog in gesprek met de buurtbewoners.