EMMEN - In Wildlands is vrijdag 20 december een nieuw gedeelte geopend in het gebied Nortica. Het oude pinguïnverblijf is omgebouwd naar mooie nieuwe verblijven en een houtzagerij maakt het nieuwe gebied Racoon Creek compleet.

Zeshonderd abonnementhouders en genodigden waren bij de opening aanwezig. Zo hebben zij gezien dat je vanuit de nieuwe houtzagerij mooi uitzicht hebt over de nieuwe verblijven. Op dit moment zijn er wasberen te zien in dit gebied. In 2020 zullen er nog zeehonden en stinkdieren aan worden toegevoegd. Deze unieke combinatie is nergens ter wereld te vinden. Ook zal Racoon Creek een vogelkooi krijgen waar verschillende mooie soorten vogels te zien zullen zijn. Even verderop in Nortica wordt in de buurt van de ijsberen gewerkt aan een nieuw zeeaquarium.

"We vonden een tweede metamorfose wel nodig. In Nortica zat toch altijd wel een beetje een saai stuk." zegt directeur Erik van Engelen tegen RTV Drenthe. Ook Wildlands-bezoeker Tim de Zwarte heeft een mening over de vernieuwingen: "Ik vind het echt een stuk verbeterd. De kritiek was in het begin wel deels terecht. Het was toch een beetje een lang, saai stuk. Nu niet meer."

Volgens directeur van Engelen staan er nog meer verbouwingen op de planning en blijven ze vernieuwen. Om mee te denken over de toekomst van het park is naast de kinderraad ook een klankboordgroep van 10 volwassen abbonementhouders aangesteld. WildFriends, zoals de klankboordgroep gaat heten, zal vanaf volgend jaar ook meedenken samen met de directie over de toekomst van het park.

Tijdens de opening van Racoon Creek zijn de 10 namen bekend gemaakt die WildFriends vormen:

Jeroen Lubbinge
Aafke Oldenbeuving
Michiel Eijkelkamp
Ilse Stilkenboom
Inge Stuut
Monique Tolk
Tim de Zwarte
Bert Kuiper
Johnny Noorda
Remco Walravens

Foto's: Mariëlle Hensums