De gemeente Emmen heeft een fout gemaakt bij het verwijderen van twee straten op bedrijventerrein A37 in Nieuw-Dordrecht. Voor het afsluiten van de Pascalstraat en de Stephensonstraat had de gemeenteraad in 2021 een besluit moeten nemen. Dat gebeurde niet. De straten verdwenen in 2022 en op de plek staat inmiddels een bedrijfspand. Wethouder Albert-Jan Jakobs erkent de fout na vragen van het CDA. De gemeente gaat de procedure alsnog uitvoeren.

De kwestie kwam op 29 oktober aan het licht tijdens een raadsvergadering. De gemeenteraad besprak toen een voorstel om een deel van de Newtonstraat aan de openbaarheid te onttrekken. Dat betekent dat de weg niet langer openbaar toegankelijk is. CDA-fractievoorzitter René Wittendorp vroeg waarom voor de Pascalstraat en de Stephensonstraat nooit zo'n besluit was genomen. Volgens de Wegenwet is dat verplicht.

Gemeente vergat procedure

Jakobs kon tijdens de vergadering geen antwoord geven en beloofde schriftelijk te reageren. In een brief van 4 november erkent hij dat de gemeente de procedure destijds over het hoofd heeft gezien. "Destijds, in najaar 2021, is over het hoofd gezien dat deze procedure nodig was", schrijft Jakobs.

Volgens de wethouder verdwenen de straten om de verkoop van de grond mogelijk te maken. Dat paste binnen de geldende regels voor het bedrijventerrein. Toch had de gemeente ook toestemming aan de gemeenteraad moeten vragen.

Gemeenteraad moet alsnog beslissen

Het college van burgemeester en wethouders gaat de procedure alsnog starten. Volgens Jakobs heeft dat in de praktijk weinig nut, omdat de wegen al verdwenen zijn en er inmiddels een bedrijfspand staat. Toch wil de gemeente de fout juridisch rechtzetten.

De gemeenteraad moet nu alsnog beslissen of de wegen officieel aan de openbaarheid worden onttrokken. Daarmee is de fout uit 2021 niet automatisch met terugwerkende kracht hersteld.

Eerder ophef over distributiecentrum

De ontwikkelingen op bedrijventerrein A37 zorgden eerder voor veel discussie. De komst van een distributiecentrum van ongeveer 400 meter lang en 14 meter hoog, aan de rand van Oranjedorp, leidde tot protesten van omwonenden. Zij maakten zich zorgen over hun uitzicht, mogelijke overlast en de communicatie vanuit de gemeente.

Ook de verkoop van de grond en het verlenen van vergunningen leidden tot politieke discussie. In 2024 deed het televisieprogramma Zembla onderzoek naar de aantasting van een archeologische vindplaats op het terrein. Wethouder René van der Weide bood destijds excuses aan omdat de gemeenteraad onvoldoende was geïnformeerd.

CDA: 'Inwoners zijn gepasseerd'

CDA-fractievoorzitter Wittendorp vindt het moeilijk te geloven dat de gemeente de procedure simpelweg is vergeten. "Het onttrekken van wegen aan de openbaarheid gebeurt vaker. Daarom vind ik het moeilijk te geloven dat dit is vergeten."

Volgens Wittendorp zijn de wegen zonder het vereiste besluit verwijderd. Hij stelt dat dit de bouw van het distributiecentrum van Solidiam mogelijk heeft gemaakt. "Als de juiste procedure was gevolgd, had het college vooraf moeten uitleggen waarom die wegen moesten verdwijnen. Dan hadden zowel de gemeenteraad als de inwoners eerder geweten wat daar zou gebeuren en hadden ze daarop kunnen reageren. Onze inwoners moeten beschermd worden. Die zijn nu gepasseerd."