EMMEN - Eric van Oosterhout is maandagavond door lococommissaris Henk Brink beëdigd als burgemeester van Emmen. Hij kreeg in een volle raadszaal de nieuwe ambtsketen omgehangen uit handen van locoburgemeester Bouke Arends.

Dubbel gevoel
Lococommissaris Brink begon zijn toespraak met het noemen van het dubbele gevoel dat deze avond met zich meebracht. Eerder deze avond werd bekend dat wethouder Bouke Durk Wilms ongeneeslijk ziek is.

Vervolgens sprak hij over Van Oosterhout. Zijn werk in Aa en Hunze wordt geroemd, hij werd daar gezien als een prettige burgemeester die veel contacten legt met de inwoners. Onder het motto “geen feest als Eric niet is geweest” bezocht Van Oosterhout vele bijeenkomsten in de gemeente. Brink verwacht dat de nieuwe burgemeester ook in Emmen net zo’n goede band met de inwoners zal opbouwen als in zijn vorige gemeente het geval was. Wel moet er veel gebeuren in Emmen, sluit Brink af. De werkgelegenheid moet omhoog en de laaggeletterdheid moet omlaag. Van Oosterhout zou hier veel voor kunnen betekenen.

Installatie
Na de toespraak van Brink legt Van Oosterhout de eed af, gevolgd door een toespraak van Henk Huttinga, namens de vertrouwenscommissie van de gemeenteraad. Ook hij roemt de goede sociale contacten van de burgemeester met de inwoners. Volgens Huttinga heeft de gemeenteraad gezocht naar een echte burgervader, die in teamverband te werk gaat.

Uit handen van locoburgemeester Bouke Arends ontvangt Van Oosterhout de gloednieuwe ambtsketen. De vorige was sinds 2000 in gebruik en voldeed niet meer aan de wettelijke eisen. De nieuwe keten is gemaakt door de edelsmid Aafke Hof en verbeeldt een reis door de historie van de gemeente Emmen.

Vierkant van Eric
Van Oosterhout begint zijn speech met het bedanken van Jacques Tichelaar, Bouke Arends, Henk Huttinga en oud-burgemeester Cees Bijl, die hem 10 jaar geleden al vroeg of Emmen niets voor hem zou zijn. Voor Van Oosterhout zijn vier thema’s de komende jaren belangrijk: geletterdheid, de economie, het versterken van de relatie tussen burger en overheid en de openbare orde. Deze punten vormen het ‘Vierkant van Eric’, refererend aan het regionale Vierkant voor Werk-programma waar Emmen onderdeel van uitmaakt. De slogan van de favoriete voetbalclub van de nieuwe burgemeester vat samen hoe hij de verwachtingen waar wil maken: “Geen woorden maar daden”.