De aanleg van de Nedersaksenlijn lijkt toch door te gaan. Dat meldt RTL Nieuws. Daarmee lijkt de onzekerheid over de toekomst van de spoorverbinding tussen Groningen en Twente, via Emmen, voorlopig voorbij. Minister Vincent Karremans (VVD) waarschuwde eerder dat nieuwe spoorprojecten mogelijk moesten wijken voor het onderhoud van bestaande wegen en spoorlijnen.

De uitspraken van Karremans zorgden begin oktober voor onrust in Noord- en Oost-Nederland. Het kabinet wil de komende jaren miljarden euro's extra besteden aan het onderhoud van wegen, bruggen en spoorlijnen. Daardoor kwamen eerder gemaakte afspraken over nieuwe projecten, waaronder de Nedersaksenlijn, onder druk te staan.

Lees ook

Nedersaksenlijn nog lang niet zeker, maar eerste opties vallen af

Voor de Nedersaksenlijn was eerder 1,9 miljard euro gereserveerd. Of dat volledige bedrag beschikbaar blijft en onder welke voorwaarden het project doorgaat, is nog niet duidelijk.

Belangrijk voor Zuidoost-Drenthe

De Nedersaksenlijn moet Groningen via Veendam, Stadskanaal en Emmen verbinden met Twente. Daarvoor is onder meer een nieuw spoortraject tussen Stadskanaal en Emmen nodig.

De nieuwe spoorlijn moet de bereikbaarheid van Zuidoost-Drenthe verbeteren. Reizigers kunnen in de toekomst rechtstreeks met de trein van Emmen naar Groningen. Daarnaast moet de verbinding bijdragen aan nieuwe mogelijkheden voor woningbouw, werkgelegenheid en onderwijs.

Volgens de huidige planning kunnen rond 2040 de eerste treinen over de nieuwe spoorverbinding rijden.

Grote zorgen in de regio

De onzekerheid over de aanleg leidde de afgelopen dagen tot stevige reacties vanuit de regio. Meer dan twintig ondernemersorganisaties en onderwijsinstellingen uit Noord-Nederland riepen het kabinet en de Tweede Kamer op om zich aan de gemaakte afspraken te houden.

Ook in de gemeente Borger-Odoorn klonk kritiek. De gemeenteraad benadrukte dat Den Haag eerdere toezeggingen moet nakomen.

Ondanks de onzekerheid gingen de voorbereidingen voor de spoorlijn door. Spoorbeheerder ProRail onderzoekt samen met betrokken overheden waar de nieuwe spoorverbinding kan komen te liggen.

Aanleg laat nog jaren op zich wachten

Hoewel het bericht van RTL Nieuws goed nieuws lijkt voor de regio, betekent dit niet dat de aanleg binnenkort begint. Eerst moet duidelijk worden hoe het project wordt betaald en waar het nieuwe spoor precies komt te liggen.

Volgens de huidige planning moet de verkenningsfase eind 2028 zijn afgerond. Daarna kunnen verdere besluiten over de aanleg worden genomen.