De gemeente Emmen wil sneller ruimte maken voor nieuwe elektriciteitsstations. Het plan om daarvoor de rol van de gemeenteraad en de verplichte participatie van omwonenden te beperken, zorgt echter voor politieke zorgen. Tijdens de commissievergadering van dinsdagavond bleek dat veel partijen de bouw wel willen versnellen, maar vragen hebben over de manier waarop het college dat wil doen. Het voorstel gaat daarom als bespreekstuk naar de gemeenteraad.

Aanleiding voor het voorstel is de drukte op het elektriciteitsnet. Netbeheerders TenneT en Enexis werken aan uitbreiding van het hoog-, midden- en laagspanningsnet. Volgens het college is haast nodig, omdat de beperkte ruimte op het elektriciteitsnet gevolgen heeft voor onder meer woningbouw, bedrijven en verduurzaming.

Het college wil elektriciteitsvoorzieningen van landelijke en regionale netbeheerders tot 500 vierkante meter niet langer verplicht voor bindend advies aan de gemeenteraad voorleggen. Ook de verplichte participatie vervalt voor deze categorie. Volgens het college levert dat per vergunningprocedure een tijdwinst van twee tot drie maanden op.

Grens naar 500 vierkante meter

Op dit moment moet de gemeenteraad in bepaalde gevallen nog advies geven als meer dan 100 vierkante meter aan bouwwerken voor elektriciteitsvoorzieningen wordt toegevoegd. Het college wil die grens voor landelijke en regionale netbeheerders verhogen naar 500 vierkante meter.

De grootste standaarduitvoering die in de stukken wordt genoemd, is een regelstation met drie transformatoren van ongeveer 420 vierkante meter. Zo’n station kan ongeveer vijf meter hoog zijn. Het terrein rondom het station kan aanzienlijk groter zijn.

Juist die omvang leidde in de commissie tot vragen. Ook het schrappen van de verplichte participatie was een belangrijk discussiepunt. Wethouder Albert-Jan Jakobs benadrukte dat dit niet betekent dat omwonenden helemaal niet meer worden betrokken. Volgens hem zijn met de regionale netbeheerder afspraken gemaakt over communicatie en participatie.

Het uitgangspunt is dat omwonenden in ieder geval worden geïnformeerd. Bij projecten met meer impact kan volgens de wethouder voor een uitgebreidere vorm van participatie worden gekozen. Die mogelijkheid is echter niet vastgelegd in het raadsvoorstel.

Partijen willen meer duidelijkheid

Een groot deel van de commissie stelde vragen over het verdwijnen van de formele invloed van inwoners en de gemeenteraad. SP, GroenLinks, Hart voor Emmen, ChristenUnie, 50PLUS, Veilig Emmen, D66, PVV, Forum voor Democratie en CDA vroegen het college om meer duidelijkheid.

GroenLinks wilde onder meer weten waarom de verplichte participatie moet verdwijnen als de vertraging vooral ontstaat door behandeling in de gemeenteraad. Hart voor Emmen wees erop dat het bij een oppervlakte van 420 of 500 vierkante meter niet meer gaat om „een klein kastje in de berm”.

ChristenUnie en CDA vroegen of onderdelen van de procedure tegelijk kunnen worden uitgevoerd. Daarmee zou volgens hen mogelijk tijd kunnen worden gewonnen zonder bevoegdheden of participatie te schrappen. D66 wilde weten hoeveel verschil de genoemde tijdwinst van twee tot drie maanden daadwerkelijk maakt binnen de totale duur van een project.

Ook andere fracties benadrukten dat versnelling nodig is, maar stelden daar voorwaarden aan. De PvdA vindt minder formele participatie denkbaar, zolang omwonenden op tijd worden betrokken en hun opmerkingen nog kunnen meewegen voordat belangrijke keuzes worden gemaakt.

Wakker Emmen staat positief tegenover het voorstel, maar wil dat inwoners invloed houden op bijvoorbeeld groen en de afwerking van gevels rond de stations. De VVD staat in beginsel positief tegenover minder regels en onderschrijft de noodzaak om de bouw te versnellen, maar wilde eerst de antwoorden van het college afwachten.

De PVV vroeg onder meer om duidelijke grenzen voor de omvang van stations en de afstand tot woningen. Veilig Emmen en 50PLUS willen eveneens garanties dat inwoners op tijd worden geïnformeerd en dat de gemeenteraad voldoende zicht houdt op de komst van nieuwe stations.

Schriftelijke antwoorden

De uitleg van de wethouder nam de zorgen in de commissie niet weg. Jakobs kon tijdens de vergadering onder meer niet aangeven wat de gemiddelde totale doorlooptijd van de bouw van een elektriciteitsstation is. Daardoor bleef onduidelijk hoe groot de voorgestelde tijdwinst van twee tot drie maanden in de praktijk is.

De wethouder komt schriftelijk terug op de mogelijkheid om verschillende onderdelen van de procedure tegelijk uit te voeren. Ook beantwoordt hij schriftelijk aanvullende vragen over participatie.

Jakobs hield wel vast aan de noodzaak om tempo te maken. Volgens hem zit het elektriciteitsnet in Emmen vol en zijn nieuwe stations nodig om onder meer woningbouw en verduurzaming mogelijk te maken. Hij wees daarbij ook op de eerder unaniem aangenomen motie ‘Net op orde’.

De commissie besloot het voorstel niet als hamerstuk door te sturen. Het wordt een zogenoemd B-stuk. Dat betekent dat de gemeenteraad het voorstel opnieuw inhoudelijk bespreekt. De raadsvergadering staat gepland voor donderdag 29 oktober.