Julie Feringa is sinds eind september de nieuwe kinderburgemeester van de gemeente Emmen. De leerling uit Emmen-Centrum werd op 24 september gekozen door de nieuwe kindergemeenteraad. De komende periode wil ze zich inzetten voor onderwerpen die belangrijk zijn voor kinderen in de gemeente.

“Ik wilde kinderburgemeester worden, omdat het me leuk leek om iets voor Emmen te kunnen doen en ook voor de kinderen hier in Emmen”, vertelt Feringa.

De nieuwe kindergemeenteraad bestaat uit twintig kinderen. Zij werden tijdens de raadsvergadering van 24 september officieel benoemd voor het schooljaar 2026-2027. Naast Feringa werd Sanne Schomaker uit de Rietlanden gekozen als loco-kinderburgemeester.

Ideeën voor kinderen

Als kinderburgemeester wil Feringa vooral kijken naar wat kinderen nodig hebben. Tijdens haar campagne maakte ze samen met de andere kandidaten een poster met ideeën. Een inclusieve speeltuin en gratis fruit op school kwamen daarbij naar voren.

Vooral dat laatste vindt Feringa belangrijk. “Niet elke ouder heeft geld genoeg voor een kind om fruit mee te nemen naar school”, zegt ze.

De kindergemeenteraad houdt zich vaker bezig met onderwerpen die voor kinderen belangrijk zijn. In eerdere jaren werd bijvoorbeeld gewerkt aan inclusieve speelvoorzieningen, pesten en naschoolse activiteiten. De kinderraadsleden geven hierover advies en denken mee met het gemeentebestuur.

Stem van kinderen

De kinderburgemeester is het aanspreekpunt voor kinderen in Emmen. Kinderen kunnen ideeën aandragen om de gemeente leuker en beter te maken. Feringa bespreekt die ideeën samen met de kindergemeenteraad. Ook mag ze, net als de burgemeester, op werkbezoek en activiteiten bijwonen of officieel openen.

Dat vindt Feringa zelf een van de leukste kanten van haar nieuwe rol. “Interviews als dit en andere hele leuke dingen met kinderen doen”, vertelt ze.

De komende maanden gaat Feringa samen met de andere kinderraadsleden aan de slag met hun eigen ideeën. Of ze later zelf iets met de gemeenteraad wil doen, weet ze nog niet. “Misschien wel, misschien niet.” Voorlopig heeft ze haar handen vol aan haar nieuwe rol als kinderburgemeester.