De gemeente Emmen wil voortaan eerder worden geïnformeerd als Arriva extra controles uitvoert in het openbaar vervoer. Volgens burgemeester Eric van Oosterhout kunnen intensieve controles gevolgen hebben voor de openbare orde rond het station en in het centrum van Emmen. De gemeente onderzoekt ook of handhavers meer bevoegdheden kunnen krijgen bij het vaststellen van de identiteit van reizigers.

De kwestie kwam woensdagavond aan de orde tijdens de gemeenteraadsvergadering. Aanleiding waren recente berichten over de aanpak van zwartrijders en agressie in het openbaar vervoer. Martijn van Maanen (FvD) en Matthijs Katerbarg (Wakker Emmen) stelden hierover vragen aan burgemeester Van Oosterhout.

Van Maanen wilde onder meer weten of de burgemeester op de hoogte was van de werkwijze van Arriva. Volgens Van Oosterhout had Arriva de gemeente hierover vooraf niet geïnformeerd.

De burgemeester vindt dat Emmen eerder bij dergelijke maatregelen moet worden betrokken. De gemeente heeft daarom tijdens bestuurlijk overleg gevraagd om voortaan tijdig te worden geïnformeerd. Zo kunnen de gemeente, politie en andere betrokken partijen zich voorbereiden op mogelijke gevolgen voor de openbare orde.

Agressie mag niet lonen

Van Oosterhout vindt dat agressief gedrag er niet toe mag leiden dat de gevolgen van zwartrijden vervallen. “Agressief gedrag mag geen aanleiding zijn om de consequenties van zwartrijden te laten vervallen”, zei de burgemeester.

De gemeente bepaalt het beleid van Arriva niet, benadrukte hij. Wel kan Emmen zorgen en adviezen meegeven tijdens overleg met de vervoerder en andere betrokken partijen.

Identiteit vaststellen

Katerbarg vroeg namens Wakker Emmen en mede namens de VVD of de gemeente Arriva kan helpen bij het vaststellen van de identiteit van reizigers. Volgens Van Oosterhout kan de gemeente dat op dit moment niet.

Er ligt volgens de burgemeester een belangrijke taak bij de politie. Die moet nu worden ingeschakeld als het nodig is om de identiteit van iemand vast te stellen. De gemeente onderzoekt daarom of gemeentelijke handhavers hierin meer bevoegdheden kunnen krijgen en onder welke voorwaarden dat mogelijk is.

Volgens Van Oosterhout kan dat bijdragen aan een effectievere aanpak en een betere samenwerking.

Overlast kan zich verplaatsen

De intensievere controles kunnen ook gevolgen hebben voor het stationsgebied. Mensen die niet met het openbaar vervoer mee mogen, kunnen volgens de burgemeester rond het station blijven hangen of naar het centrum van Emmen gaan.

Dat kan leiden tot meer onrust en overlast. Ook kan daardoor extra inzet van gemeentelijke handhavers en politie nodig zijn. Daarom vindt de gemeente het belangrijk om vooraf op de hoogte te zijn van maatregelen van Arriva.

De gemeente heeft inmiddels overlegd met Arriva en andere betrokken partijen. Volgens Van Oosterhout heeft Arriva aangegeven de volledige controles op de treinverbinding Zwolle-Emmen-Zwolle tot het einde van dit jaar te willen voortzetten.

Oproep aan het Rijk

Naast maatregelen in en rond het openbaar vervoer wordt met partijen in het stationsgebied en binnen de asielketen gesproken over mogelijkheden om de overlast verder terug te dringen.

Van Oosterhout benadrukte dat gemeenten het probleem volgens hem niet structureel alleen kunnen oplossen. Emmen en andere betrokken gemeenten, waaronder Westerwolde, hebben volgens de burgemeester te maken met de gevolgen van overlast door een deel van de asielzoekers uit Ter Apel.

De burgemeester doet daarom opnieuw een beroep op het Rijk om tot een structurele aanpak te komen. Volgens hem moeten gemeenten niet alleen de gevolgen van de overlast aanpakken, maar moet er landelijk ook aandacht zijn voor de oorzaken.