Basketbalvereniging EBV Mustangs bestaat 55 jaar en heeft de ambitie om weer flink te groeien. De Emmer club telt nu ongeveer negentig leden, maar wil uiteindelijk in iedere leeftijdscategorie meerdere teams hebben. Ook sportief liggen de ambities hoog. “We waren ooit de grootste club van het noorden en het is onze ambitie om hier weer naartoe te groeien.”

Ditte van de Grift kent de vereniging van verschillende kanten. Ze is coach, zit in de technische commissie en wedstrijdcommissie en speelt zelf ook basketbal. In het Sportcafé vertelde ze over haar rol binnen de club, de uitdagingen en de ambities voor de toekomst.

Terug naar de top

De Mustangs werden opgericht in 1971 en speelden door de jaren heen op verschillende niveaus. “We hebben in elke leeftijdscategorie in de eerste klasse gespeeld”, vertelt Van de Grift.

De vereniging wil weer groeien in zowel kwaliteit als omvang. “We hebben nu ongeveer negentig leden, maar we willen liever meer leden, zodat we in elke categorie twee teams kunnen hebben.”

Dat is nog niet zo eenvoudig. Basketbal groeit landelijk, maar volgens Van de Grift merken de Mustangs daar in Emmen nog onvoldoende van. Vooral wanneer jongeren ouder worden, raakt de vereniging spelers kwijt. “We hebben leegloop bij jongeren die gaan studeren. We hopen deze leden te behouden.” Een ontwikkeling van Emmen als studentenstad zou de vereniging daarom goed uitkomen.

Om basketbal bekender te maken, zoekt de club de samenwerking op. Zo tekenden de Mustangs een sportconvenant met Donar en werken ze via het Sportakkoord samen met de gemeente Emmen.

Ook is de vereniging sinds 2023 actief in Borger. Daar wilden inwoners graag basketballen en werd advies gevraagd aan de Mustangs. Inmiddels wordt er wekelijks getraind. “We zijn samen één vereniging, maar het is natuurlijk veel praktischer als je in Borger woont dat je daar ook kunt trainen.” De hoop is dat de spelers daar binnenkort ook competitie kunnen spelen.

Van tribune naar coach

Van de Grift stopte ooit als lid, maar kwam via haar basketballende kinderen weer terug bij de vereniging. Inmiddels is ze coach en zit ze in twee commissies. “Dit gebeurde eigenlijk vanzelf. Van geen lid meer, tot als ouder van spelende kinderen je op zitten vreten op de tribune en denken: dit kan beter, ze hebben hulp nodig.”

Ook haar man is betrokken bij de club en hun beide kinderen basketballen. “Ik doe het samen met mijn man en hierdoor kunnen we thuis veel sparren. Onze beide kinderen zitten ook op basketbal, dus het is wel veel basketbal thuis.”

Over vijf jaar hoopt Van de Grift zich vooral bezig te houden met coachen en training geven. Helemaal stoppen met regelen ziet ze niet gebeuren. “Ik houd wel van controle en dingen regelen, dus ik blijf ook wel in de technische commissie.”

Als vrouw tussen de mannen

Een volledig damesteam hebben de Mustangs momenteel niet. Daarvoor zijn te weinig vrouwelijke basketballers. Er is wel een meidenteam en Van de Grift speelt zelf tussen de mannen.

Dat verschil merkt ze fysiek wel. “De armen zijn lang, ze zijn sterk en springen hoog, maar toch scoor ik regelmatig.”

Als ze moet kiezen tussen volgend seizoen een damesteam of honderd extra leden, kiest ze daarom voor die honderd leden. Een damesteam zou ze persoonlijk graag zien, maar voldoende speelsters vinden is volgens haar lastig.

Voor jong en oud

Kinderen kunnen bij de Mustangs meestal vanaf zeven of acht jaar beginnen. Nieuwe spelers mogen eerst vier keer meetrainen om te kijken of basketbal bij ze past.

Ook volwassenen die geen competitie willen spelen kunnen terecht bij de club. De groep hobbybasketballers bestaat uit ongeveer twintig tot 24 mannen en enkele vrouwen. Zij trainen en spelen onderling, zonder competitieverplichtingen.

Tegelijkertijd zijn er sportieve ambities. Heren 1 hoopt dit seizoen kampioen te worden en bij Onder 14 is het doel om op een hoger niveau mee te draaien.

Vrijwilligers hard nodig

Om alle teams te laten trainen en wedstrijden te laten spelen, zijn vrijwilligers onmisbaar. Daar ligt volgens Van de Grift nog wel een uitdaging. “De vrijwilligers zijn schaars, dus de weinige mensen die er zijn moeten ook veel doen.”

De koers voor de komende jaren is in ieder geval duidelijk: meer leden, meer teams en een hoger niveau. Maar het plezier moet daarbij voorop blijven staan. “We willen groeien in kwaliteit en omvang. Groeien en plezier, en de kwaliteit opkrikken.”

Je ziet het sportcafé vanavond om 19.20 uur op ZO!34 TV of Online. Bekijk hier waar we te vinden zijn op jouw televisie. Geen tijd om te kijken? Geen probleem! Na de uitzending kun je deze terugkijken via ZO!34 gemist.