Beste mensen,

Hij was twintig (!) jaar ziek. Gek, waanzinnig, vond zijn omgeving. Hij deed zulke vreemde dingen dat hij werd opgesloten. Hij zei zelf dat hij níet ziek was, maar dat hij een geestelijke beproeving doormaakte ‘op weg naar vereniging met God’. Na twintig jaar raakte hij bevrijd van zijn angsten en wanhoop omdat iemand hem vertelde dat God niet streng, maar barmhartig is. Daarna schreef hij een aantal prachtige boeken over de weg naar vereniging met God (Mystiek).

Wat zijn verhaal ons vertelt, is dat ziekte vaak tijd nodig heeft om daarvan hersteld te raken. Ongeduld bij lichamelijke revalidatie brengt niet sneller herstel, integendeel. Bij de man was het geen lichamelijke kwaal. Dat God barmhartig is, werd hem niet pas na twintig jaar verteld. Maar na zo lange tijd vond de gedachte pas bodem bij hem en kon daar wortel schieten. Als je ergens doorheen moet, betekent dat dat je er doorhéén moet, laat hij zien. Pas dan kan je weer opstaan.

Iets anders dat zijn verhaal oproept, is de vraag hoe je naar ziekte kijkt: alleen als iets dat behandeld en hersteld moet worden? Of kan een ziekte ook een geestelijke betekenis hebben? Ik bedoel niet dat je iets overkomt omdat je iets moet leren (dat kan een andere nooit over je zeggen). Maar als je iets krijgt, geeft het je dan alleen maar verdriet, ergernis, ongeduld en ongelukkig zijn? Of kan het ook een andere betekenis krijgen?

Door zijn afmattend perfectionisme in zijn drang naar volmaaktheid maakte de man een grote crisis door. Zijn naam was Jean-Jospeh Surin. Hij leefde van 1600-1665. Maar als je dat niet wist, zou je kunnen denken dat hij een tijdgenoot is.

Met een hartelijke groet,
Menso Rappoldt

Elke zondag lees je een column van Menso Rappoldt op onze website. Menso was van 2012 tot juli 2026 voorganger van de Grote Kerk in Emmen. In 2021 won hij bij een landelijke preekwedstrijd de titel beste preek. Wekelijks schrijft hij een korte overdenking over iets wat hij om zich heen ziet in het alledaagse leven. Niet per sé vanuit een religieus perspectief, maar vanuit zijn eigen visie.

Lees hier zijn vorige columns.