Geschreven door Steven Ophoff

Het zou een oefenpotje worden voor de camera, maar dat vinden Benthe Kregel en Galadriël Jansen maar lastig. Als ze dammen dan is dat om te winnen. Beiden hebben ze de bekers thuis om dat te bewijzen. Nu hebben ze de kans daar nog de Europese beker aan toe te voegen.

Galadriël en Benthe zijn negen jaar oud, op dezelfde dag geboren en zijn elkaars 'BFF', oftewel beste vriendinnen. Galadriël begon als eerste met dammen. "Ik kreeg begeleiding voor hoogbegaafdheid omdat ik niet genoeg uitdaging kreeg op school. Toen vroegen ze of ik dammen leuk vond, ook omdat er een goede damclub zit in Hoogeveen. Dus ik ging het proberen en het bleek dat ik het heel leuk vind. Dus ik ging het steeds meer doen en steeds betere prestaties halen."

Galadriël werd Nederlands kampioen tot tien jaar bij zowel de meisjes als de open klasse met een perfecte score. Op datzelfde kampioenschap werd Benthe derde bij de meisjes. Galadriël komt uit Hoogeveen en Benthe uit Geesbrug. Allebei dammen ze bij Damclub Hoogeveen. De prestaties op het NK leverden tickets op voor het Europees Kampioenschap in Talinn, Estland. Volgens haar moeder traint Benthe in aanloop naar het EK elke dag een uur, Galadriël volgens haar vader zelfs vijf uur per dag.

'Veel uitdaging'

De ouders van de meiden zijn inmiddels al geen goede trainingsmaatjes meer, geeft moeder Harmke Kregel toe. "Tegen ons dammen vind ze niks aan. Dan probeer ik iets uit en lacht ze me gewoon uit hoor." Daarom krijgen de dames les van Yulia Bintsarovska. Zij is 17 jaar oud en stond eerder al op het podium van het Europees Kampioenschap in haar leeftijdsklasse. Ze woont in Kampen maar traint ook in Hoogeveen.

"Je bent nooit uitgeleerd" zegt Bintsarovska over dammen. "Het is makkelijk om te leren maar tegelijk wordt het ook moeilijker. Er zit veel uitdaging in dus dat vind ik het mooie aan dammen." Ook Galadriël vindt het een mooie sport. "Dat je diep mag kijken. Dat het echt een uitdaging mag zijn. Dat je moet denken, daarom is het ook een denksport." Benthe valt haar 'BFF' bij: "Als ik dan klaar ben met een partij dan denk ik meestal wel terug. Wat kon ik hier van leren. Zodat als je weer een partij moet spelen je bedenkt welke tactiek goed werkt."

Het toernooi in Talinn start vanmiddag.