Geschreven door Edgar Wieten & Lotte Rinzema

De weersomstandigheden zaten niet altijd mee, maar bij de wijngaard in Valthermond verwachten de wijnboeren en vrijwilligers dit jaar toch een goede oogst. "We zijn natuurlijk van het weer afhankelijk, maar we blijven optimistisch", stelt vrijwilliger Wietse Timmer.

Het hele jaar door komt een groep van zo'n tien vrijwilligers iedere dinsdagochtend bijeen in de wijngaard. Timmer: "Er is altijd werk te doen."

Onder een knipogende zon staat hij samen met de andere vrijwilligers de takken rondom de druiven te ontbladeren met een schaartje . "We maken de druiven vrij van het blad, zodat het zonlicht daarop goed kan schijnen", legt hij uit. "Dan kunnen ze alleen nog maar groeien, want de druiven moeten nog wel even wat dikker worden."

Drie jaar hard werken

Zo'n drie jaar geleden ontstond het idee bij Anne Hulshof om een wijngaard te beginnen. Samen met haar familie runde ze al een akkerbouw- en loonbedrijf.

Omdat de wijngaard een nevenactiviteit is van Hulshof, draait deze volledig op de vrijwilligers. "De eerste jaren was het opbouwen en vertrouwen hebben", vertelt Hulshof. "Het zet nu echt zoden aan de dijk."

Er hangen inmiddels volle trossen druiven in de wijngaard. Nadat vogels vorig jaar bijna alle druiven van de 500 kilo oogst opaten, moet dit jaar de eerste wijn er komen. "We hebben een viertal rassen staan en hopen dit jaar drie verschillende soorten wijn te kunnen maken." Het groeien van de druiven verliep niet altijd van een leien dakje. Door het zware weer van de afgelopen tijd had de wijngaard het soms zwaar te verduren.

"De stormen die we hebben gehad zijn heftig geweest", vertelt Hulshof. Zo richtte de hagel veel schade aan en gingen er veel planten omver. "We zijn dagen bezig geweest om de boel weer een beetje rechtop te krijgen."

De warmte en droogte doen de druiven dan weer heel goed. "De warmte en de zon kunnen we goed waarderen. Water hebben we eigenlijk weinig nodig. Een druif kan heel goed tegen droogte."

Eerste flessen in het voorjaar

Naar verwachting kunnen de vrijwilligers in september beginnen met de druivenoogst. Er wordt gehoopt op een oogst van ruim 2.000 kilo, wat kan resulteren in zo'n 2.200 flessen wijn dit voorjaar.

"We zijn er nog niet", stelt vrijwilliger Timmer. "Maar zoals het nu lijkt krijgen we een prachtige oogst."