Wethouder Albert-Jan Jakobs heeft vrijdagochtend de officiële starthandeling verricht voor de centrumvernieuwing in Klazienaveen. Door een bak met zand om te kiepen, gaf hij het startsein voor de werkzaamheden in het dorp.

Aan het project ging een lange voorbereiding vooraf. De gemeente Emmen, Handelsvereniging Klazienaveen, EOP Klazienaveen, bewoners en Hemmen Wegenbouw werkten samen aan een plan voor het centrum. De vernieuwing kost ruim zes miljoen euro.

“Ik denk dat we binnen een jaar al de contouren van het nieuwe centrum kunnen zien”, zegt Jakobs. “Het totale centrum gaat op de schop. De Van Echtenstraat wordt doorgetrokken. Dat betekent dat de kronkel uit de weg verdwijnt. Daardoor ontstaat er een plein bij de Witte Olifant, een soort stadsvloer.”

Klazienaveen verdient het

Volgens Jakobs verdient Klazienaveen deze vernieuwing. “Het dorp heeft 13.000 inwoners en een sterke regiofunctie. Veel inwoners uit omliggende dorpen bezoeken Klazienaveen. We verbeteren hier de veiligheid en geven het centrum de update die het verdient.”

Het centrum wordt ook groener dan nu het geval is. “We halen eerst wat groen weg, maar dat komt zeker terug. Je ziet vergroening steeds vaker bij centrumvernieuwingen, en dat gebeurt hier ook.”

Verkeersoverlast beperken

Bezoekers van Klazienaveen moeten het komende jaar wel rekening houden met verkeersoverlast. “Mensen gaan er iets van merken, maar we proberen de overlast zoveel mogelijk te beperken”, besluit Jakobs.