Openheid, nieuwsgierigheid en humor stonden centraal tijdens een uitwisselingsweek tussen leerlingen van het Hondsrug College in Emmen en het Gymnasium Marianum in Meppen. Bijna twintig scholieren uit Nederland en Duitsland deden mee aan een programma vol cultuur, creativiteit en gezamenlijke activiteiten.

De uitwisseling begon in Emmen. Daar werkten de leerlingen samen aan het kunstproject Houten puzzel. Twee afzonderlijk beschilderde puzzelstukken werden samengevoegd tot één geheel. Daarmee symboliseren de leerlingen de samenwerking en verbondenheid tussen Nederland en Duitsland. De kunstwerken zijn inmiddels te zien in de foyer van het Gymnasium Marianum in Meppen.

Engels, Duits en Nederlands

In het begin spraken de leerlingen vooral Engels met elkaar. Later in de week schakelden zij steeds vaker over op Duits en soms zelfs op Nederlands. De taalverschillen zorgden daarbij regelmatig voor grappige situaties. Sommige woorden lijken namelijk op elkaar, maar betekenen in beide talen iets anders.

Naast de culturele activiteiten was er ook veel ruimte voor ontspanning. In Emmen gingen de leerlingen samen bowlen en organiseerden Nederlandse gastgezinnen verschillende uitstapjes, waaronder een bezoek aan een trampolinehal. Volgens de deelnemers zorgden juist deze informele momenten ervoor dat onbekenden snel vrienden werden.

Museumbezoek en workshops

In het tweede deel van de uitwisseling reisden de scholieren naar Meppen. Daar bezochten zij onder meer het Archeologisch Museum. Tijdens workshops gingen de leerlingen aan de slag met pottenbakken en boogschieten.

Op de laatste dag volgden de scholieren lessen op het Marianum, maar op een andere manier dan normaal. In plaats van toetsen maakten zij een Nederland-Duitslandquiz en beschilderden ze T-shirts als herinnering aan de uitwisselingsweek.

Het project Uitwisseling Hondsrug College Emmen – Gymnasium Marianum Meppen werd mogelijk gemaakt door het Interreg-programma Deutschland-Nederland, samen met verschillende programmapartners. Ook de Europese Unie droeg financieel bij aan het project.

Plezier en begrip

Aan het einde van de week waren de leerlingen het over één ding eens: ondanks verschillen in taal en cultuur lijken Nederland en Duitsland veel op elkaar. De uitwisseling zorgde vooral voor meer begrip, nieuwe vriendschappen en veel plezier.